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Géologie, la manière de recueillir les échantillons, et sur la série d'observations 

 indispensable aux sciences géologiques, pour oser espérer qu'un travail 

 opiniâtre me permettrait de puiser, dans le grand livre de la nature, des 

 renseignemens utiles à la connaissance des parties du sol américain que je 

 devais parcourir. D'ailleurs, cette pérégrination lointaine m'avait fait prendre 

 la résolution de consacrer entièrement mon existence à la Géologie et à l'étude 

 des autres branches de l'histoire naturelle. 



Je quittai la France en Juillet '1826. Le premier point du sol américain 

 que je touchai, fut Rio de Janeiro. Là, des côtes de gneiss me montrèrent peu 

 de variété ; d'ailleurs , ne devant point y commencer mes courses terrestres , 

 je n'y voyais qu'un point isolé, détaché du reste de mes observations. 

 Je ne pris réellement possession du nouveau monde qu'à Montevideo , dont 

 je parcourus les environs jusqu'à Maldonado, et je continuai ensuite, par 

 terre, jusqu'à las \ acas, étudiant la géologie de toute la Banda oriental ou 

 d'une grande partie de la république orientale de la Plata. J'arrivai ainsi à 

 Buenos -Ayres, au commencement de 1827. Les environs de cette capitale 

 ju'offrirent des argiles à ossemens de grands mammifères, que j'avais déjà 

 aperçus dans la Bande orientale. 



Le Paraguay étant alors, comme il l'est encore aujourd'hui, sous plus 

 d'un point de vue, la région fabuleuse de l'Amérique, je m'élançai vers ses 

 irontières. Une goélette me fit remonter le cours du Parana sur près de 

 trois cents lieues, jusqu'à Gorrientes, c'est-à-dire jusqu'au-delà du 28.^ degré 

 de latitude. Dans cette navigation, où, plus que dans toute autre, on est 

 soumis à l'infUience des vents, j'avais bien, quand la brise soufflait du nord, 

 parcouru les falaises escarpées des rives du Parana, aux environs de notre 

 mouillage; mais quelquefois aussi, par un demi-pampero du sud, j'avais, 

 avec le regret de ne pouvoir y descendre , longé de magnifiques coupes géo- 

 logiques naturelles. Ce que je connaissais de la géologie des rives du Parana, 

 n'avait fait qu'irriter mon désir d'en suivre l'ensemble; aussi me promis-je ^ 

 d'employer, à mon retour, tous les moyens pour arriver à ne rien perdre 

 de ce qui pouvait m'éclairer à ce sujet. 



Je parcourus pendant près d'une année la province de Corrientes, tantôt 

 vers le sud, tantôt vers l'est, la croisant dans tous les sens et étudiant par- 

 tout sa composition géologique, ainsi que celle du grand Chaco, situé vis-à- 

 vis. Sur un sol vierge, à la superficie duquel il n'a été fait aucun change- 

 ment , les besoins de la civilisation ne l'ayant pas encore exigé , on conçoit 

 qu'il n'y ait ni carrière, ni excavation, qui puisse en dévoiler la composition. 



