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Géologie, mues et balancées avec force \ ont aussi dû, tout à la fois, envahir les conti- 

 nens, entraîner et anéantir les mastodontes qui peuplaient les régions orien- 

 tales de la Cordillère bolivienne, les mégathériums, les mégalonyx, et cette 

 multitude d'animaux cpi'on découvre chaque jour dans les cavernes et dans 

 les fentes des montagnes du Brésil, puisque toutes ces espèces diffèrent de 

 celles qui les ont, plus tard, remplacées. C'est peut-être alors que, mélangés 

 avec les parties terreuses, violemment enlevées aux continens, les animaux 

 se sont tumultueusement déposés dans les parties les plus profondes du vaste 

 bassin tertiaire des Pampas, en y formant l'immense dépôt de l'argile pam- 

 péenne. Voici la série des idées qui, s'appuyant sur mes observations, m'amè- 

 nerait à ce rapprochement : 



4 .° Il est évident que les animaux fossiles des Pampas sont contemporains 

 des animaux rencontrés dans les cavernes et dans les fentes des rochers du 

 Brésil, puisque beaucoup d'espèces, comme les mégathériums, sont absolument 

 identiques. Tous ces animaux appartenant à la même faune, et cette faune 

 ayant été entièrement anéantie avant la création de la zoologie actuelle, 

 on pourrait croire qu'il y a eu alors une seule et même cause de destruc- 

 tion pour tous les animaux terrestres du continent américain, et que cette 

 cause se trouve dans les grandes perturbations apportées à la surface du sol, 

 à l'instant du soulèvement des Cordillères. S'il n'en était pas ainsi, il serait 

 diilicile de concevoir et de se rendre compte de ces deux faits importans: 

 d'un côté, l'anéantissement fortuit et simultané des grands animaux terrestres 

 qui peuplaient les continens américains; de l'autre, cet amas immense de 

 l'argile pampéenne. ^ 



2.° Je suppose que cette destruction a pour cause l'envahissement des 

 continens par les eaux, ce cpii serait tout à fait en rapport avec le grand 

 dépôt des Pampas, évidemment produit par elles. Comment, en effet, 



1. Après avoir vu, aux environs du Callao, port de Lima, les ravages que peut faire un simple 

 tremljlcmcnt de terre , je suis autorisé à croire que le soulèvement des Andes a suffi pour 

 détruire, d'un seul coup, par le mouvement des eaux, toutes les faunes terrestres du globe. Au 

 Callao, lors du tremblement de terre de la fin du siècle dernier, les eaux sorties de leur bassin, 

 ont entraîné, à plus d'une lieue dans les terres, des navires alors au mouillage, et changé l'aspect 

 de toute la campagne, aujourd'hui couverte de galets. 



2. M. Darwin (p. 210) se demande la cause de la deslruclion des êtres rencontrés dans les 

 Pampas. Il est vrai que, préoccupé de l'idée qu'ils vivaient sur le lieu où ils se trouvent, et 

 qu'il n'y avait eu aucun brusque changement dans l'état des choses, il lui était réellement impos- 

 sible de s'expliquer celte extinction de tant de races. 



