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Geoioi^ie. forte preuve est, sans aucun doute, la présence des lacs salés de cette même 

 ~ époque au sommet des Cordillères, et dans toutes les dépressions déterminées 

 par les eaux sur les plaines de la Patagonie, où les dispositions locales leur 

 ont permis de séjourner. Ce rapprochement expliquerait peut-être l'existence 

 • de ces salines naturelles semées à la surface des terrains tertiaires, sillonnés 

 par les eaux à l'époque de la formation pampécnne. 



5." Dans les liypotlièses qui précèdent, le dépôt des Pampas aurait dû 

 s'opérer, pour ainsi dire, instantanément et dans un laps de temps très-limité. 

 II serait le résultat de courans violens, qui, entraînant à la fois les terres 

 et les autres matériaux superficiels, enlevés aux continens par les eaux, 

 en auraient fait un seul mélange. C'est, en effet, ce qu'on remarque partout 

 dans le Ijassin des Pampas, où, à deux cents lieues de distance, l'argile a la 

 même couleur rougcAtre, le même aspect; et, loin de former des couches 

 distinctes, diversement colorées, résultant partout des dépots cpii se font seule- 

 ment dans les eaux , l'ensemljle se compose , au contraire , d'une seule masse 

 plus ou moins poreuse, mais n'offrant jamais de stratification bien distincte. 

 Toutes les falaises qu'elles constituent sont aussi d'une seule teinte rougeâtre, 

 al)solument identique sur toute leur épaisseur, comme si les matériaux dont 

 elles sont composées avaient été mélangés dans une seule eau bourbeuse, un 

 peu teintée par les oxides de fer. D'un autre côté, j'ai remarqué que les 

 ossemens ne sont, pour ainsi dire, qu'isolés dans les couches inférieures, 

 tandis que les animaux entiers ne se trouvent qu'au pourtour ou dans les 

 parties les plus supérieures du bassin Un second argument de beaucoup 

 de valeur est l'identité de couleur et d'aspect que présente le limon cjui , dans 

 les cavernes et dans les fentes des rochers de la province de Minas Geraes, 

 enveloppait les ossemens des mammifères et l'argile pampéenne. En effet, 

 des fragmens rapportés par M. Clausen m'ont prouvé leur analogie complète 

 de couleur et de contexture. 



(}. J'emprunte un dernier argument aux lois existantes de la distribu- 

 tion géographique des êtres. Les grands animaux terrestres trouvés dans 

 le bassin des Pampas, appartiennent soit à la série des édentés, soit aux 

 pdcJijdernies. Aujourd'hui ces animaux n'occupent , au moins ceux de 

 grande taille, que les régions les plus chaudes du continent. En effet, on ne 



1. Ces fossiles sont en effet très-rares à Buenos-Ajres. Ils abondent, au contraire, clans la 

 Banda oriental, ainsi qu'à la Baie blanche. M. Darwin {loc. cit., p, 95) dit qu'ils sont entassés 

 dans ce dernier lieu; ce qui viendrait encore à l'appui de mes suppositions. 



