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Géologie, sol américain, concourent à prouver qu'il y a coïncidence parfaite entre 

 l'époque à laquelle les Cordillères ont pris leur relief, la destruction com- 

 plète, sur le sol américain, des grandes races d'animaux qui ont peuplé ce 

 continent avant la création actuelle, et le grand dépôt argileux à ossemens 

 des Pampas; ainsi ces trois grandes questions, d'une immense importance 

 pour la géologie américaine et pour l'histoire chronologique des faunes, 

 pourraient s'expliquer par une seule et même cause, l'une des époques de 

 soulèvement des Cordillères ; cause à laquelle on doit peut-être attrihner 

 aussi plusieurs des grands phénomènes analogues dont notre Europe a été le 

 théâtre. 



Après ces grandes époques de perturliation générale , le sol américain 

 n'a éprouvé c[ue peu de dérangemens, au moins dans les Pampas. Aucune 

 grande couche ne s'est déposée, et la nature n'a pas changé de forme 

 postérieurement à la création actuelle, qui remplaça la création détruite. 

 Si, en effet, je jette un coup d'œil sur le grand hassin des Pampas, je ne 

 trouverai, à sa surface, que quelques légères modifications, qu'il faut, je crois, 

 attrihner non à des mouvemens lents, mais hien à des causes fortuites. Ce 

 sont, par exemple : ].'' la présence des hancs de conchillas disséminés sur 

 le sol des Pampas, à plus de cjuarante lieues de l'endroit oii les coquilles qui 

 les composent vivent aujourd'hui, et à une hauteur différant de plus de vingt 

 mètres de l'état actuel des choses; 2.° les hancs de coquilles marines de Mon- 



mème de la Plala, qui élcndail au loin ses limites, et couvrait de ses eaux saumàtres les contrées 

 basses environnantes. Il croit même rencontrer sur les bords de la rivière des signes fréquens de 

 l'élévation graduelle du sol. Ailleurs, p. 96, le voyageur dit que la même argile rougeàtre s'est 

 déposée dans une mer voisine de la côte. Pour répondre à la première hypothèse, il suffira, je 

 pense, de jeter les yeux sur l'ensemble de l'argile des Pampas, qui, dans certains endroits, 

 a jusqu'à sept degrés et demi de largeur, fyit qui éloigne toute idée d'un dé|K)t amené par 

 les eaux de la Plata. De plus, si, d'un côté, l'argile est déposée dans la mer, et, de l'autre, par 

 les eaux fluviales à de très-grandes distances, pourquoi, dans l'un et dans l'autre cas, ainsi que 

 sur les points intermédiaires, l'argile présente-t-elle les mêmes caractères, la même couleur, et 

 contient-elle les mêmes êtres? Je dois dire, en passant, qu'on a beaucoup abusé des afïluenspour y 

 voir la cause du transport des grands animaux. Cette idée ne peut vraiment s'appliquer qu'aux 

 fleuves de notre Europe bordés de villes, et dans lesquels les hommes jettent continuellement des 

 animaux, qui sont ensuite transportés par les courans. J'ai vu, dans mes voyages, d'immenses cours 

 d'eau, tels que le Parana, le Paraguay, l'Uruguay, la Plata, et tous les affluens boliviens de l'Ama- 

 zone; et je puis assurer que, pendant huit années, je n'ai jamais rencontré un seul animal flottant 

 au sein des vastes solitudes du nouveau monde. Je crois qu'il faut renoncer en partie à cette 

 supposition , puisque les faits viennent la détruire. 11 est certain que jamais les animaux sauvages ne 

 se jettent dans les fleuves et que les inondations ne les entraînent que Irès-ra rement. 



