( 100 ) 



Géologie, blanchâtre , mollement ondulées. Derrière ce premier plan se montre un vaste rideau 

 brun, noirâtre, constituant tout le versant occidental des Cordillères. Je fus étonné du 

 peu d'inégalités de ces montagnes. En effet, leur ensemble offre bien quelques points 

 plus élevés que les autres, mais aucun pic saillant et peu de grandes fissures. Derrière 

 ce vaste rideau dominent les principaux pics neigeux du plateau occidental. Ils ont tous 

 la forme d'un cône écrasé, à sommet obtus, et représentent, chacun en particulier, un 

 véritable pain de sucre de forme élargie. Les plus saillans de ces pics sont le Tacora 

 et le Nyula, au pied desquels je devais passer, en traversant le plateau. Lorsque, plus 

 lard, je leur comparai, de souvenir, les chames des Pyrénées et les Alpes, bien loin 

 de trouver aucune ressemblance, je vis entr'eux une disparité complète. Comme des 

 formes analogues se sont montrées à moi sur toute la longueur de la chaîne, depuis 

 Valparaiso jusqu'à Lima, je crois que cet aspect peu accidenté, et des pics neigeux 

 coniques, à sommet obtus, sans aspérités, caractérisent les grands soulèvemens de 

 roches trachjliques , si différens de ceux des roches granitiques aux sommets couverts 

 d'aspérités. 



La côte d'Arica ne manque pas d'intérêt ; je l'éludiai avec d'autant plus de soin , 

 que, de ce point, je devais commencer à prendre possession du continent et gravir 

 peu à peu les Cordillères. Arica se compose orographiquement , au nord, d'une petite 

 montagne dite Mono , coupée à pic vers la mer et s'étendant, à l'est, en une colline 

 assez haute. Tout le resle des environs est couvert de sables movivans, montant vers 

 l'intérieur, jusqu'aux derniers contre-forts de la Cordillère. 



Géologiquement , Arica présente des faits très-curieux. Le Mono', qui s'élève au sud 

 à la hauteur d'environ deux cent quarante mètres au-dessus du niveau de la mer, est 

 coupé perpendiculairement sur l'Océan et se compose de roches d'origine très-différente. 



A sa base, vers le nord, sont des couches, plongeant légèrement à l'ouest, d'un cal- 

 caire phylladifère ou phtanile argilifère noirâtre, par feuillets assez minces, qui s'étend 

 au loin sous les eaux. Ce calcaire phylladifère appartient à l'époque carbonifère, à en 

 juger par des empreintes de productus que présente un des échantillons que j'y ai recueil- 

 lis, et les nombreux restes que j'ai pu observer sur les lieux. 



Les flancs du Morro sont composés, à une grande hauteur, d'un porphyre pyroxé- 

 nique très-noir, où l'on distingue des cristaux de pyroxène et de feldspath décomposés. ^ 

 Ce porphyre a évidemment soulevé, disloqué et entraîné avec lui une partie des couches 

 de calcaire carbonifère, puisqu'on trouve partout, dans cette masse, enveloppés de 

 matière porphyritiqvie , des blocs plus ou moins volumineux de calcaire noirâtre, 

 contenant des empreintes de productus. Dans certains endioits les morceaux de cette 

 roche, en petits fragmens anguleux, forment une brèche; en d'autres, ces fragmens 

 sont très-gros, à angles non émoussés et soulevés à une assez grande hauteur. C'est 

 surtout à l'extrémité nord du Morro qu'on voit les marques évidentes du soulèvement 



1. Voyez pl. VII, Carie de Bolivia, et pl. VIII, fig. 1 , la coupe transversale des Cordillères. 



2. Détermination de M. Cordier, sur les échantillons déposés au Muséum. 



