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(les roches carbonifères par les porphyres. Dans cette partie, les flancs de la monlagne Géologie, 

 sont fendillés ou partagés en blocs, par de larges filons de porphyres, représentant 

 l'image du chaos. En marchant au sud, le porphyre pyroxénique, encore souvent 

 fendillé, contient moins de roches carbonifères et devient enfin presque pur. Alors, 

 de même que vers le nord, ses fentes offrent des cristaux plus ou moins complets, par 

 plaques de quartz et de carbonate de chaux. En suivant encore plus au sud, toutes 

 les pointes avancées dans la mer appartiennent au porphyre pyroxénique. Dans les 

 flancs du Morro sont plusieurs cavernes très - profondes , que la vague parait avoir 

 creusées, lorsque la mer venait y battre. Je crus au moins le reconnaître aux parois 

 en partie usées et à la présence, vers le sud, de cavernes semblables, encore aujour- 

 d'hui sous-marines. On entend la mer s'y engouffi er avec fracas , et lorsqu'il vente , 

 les eaux, trouvant une petite issue à l'extrémité, en sortent en jet. 



A la partie supérieure du Morro s'étendent en couches presque horizontales et à 

 une assez grande hauteur, des bancs d'une roche blanc-jaunâtre, que l'analyse a fait 

 reconnaître à M. Cordier pour un pélrosilex à grains grossiers. 



Cette roche couvre les porphyres pyroxéniques. Je n'ai pu apprécier au juste le 

 contact, en regardant d'en bas; et les sables mouvans aux côtés de la montagne cou- 

 vrent cette partie, ce qui empêche d'en bien juger. Je n'ai aucun indice de l'âge certain 

 de cette roche; ce cju'il m'a été permis de vérifier, c'est qu'elle est en stratification con- 

 cordante avec des couches de grès rouges assez friables, petits feuillets, qui les revêtent 

 partout, et semblent appartenir à la même époque. 



Au-dessus de ces couches , on trouve un sable terreux imprégné et consolidé en une 

 croûte épaisse par le sel , qui se montre souvent en gros rognons blancs ou rosés , ou 

 en petites couches. 



Au nord et au sud du Morro régnent des dunes qui , surtout au nord , s'étendent assez 

 loin dans les terres, jusqu'à une hauteur de plus de cent mètres au-dessus du niveau 

 de la mer. On y voit partout un grand nombre de débris marins, de coquilles ou 

 d'ossemens de cétacés. Les coquilles sont les mêmes que celles qui vivent aujourd'hui 

 dans la mer voisine, et annoncent que la mer couvrait ces plaines. Ces dunes occupent, 

 sur une lieue de largeur, l'intervalle de quatorze lieues compris entre Arica et la vallée 

 de Tacna. 



Lorsque les vents balaient les sables mouvans, il reste souvent à découvert, à une 

 lieue plus ou moins dans l'inlérieur, de petites collines, couvertes des mêmes croûtes 

 de sel que j'ai observées au sommet du Morro'. Ce sont des grains de sable, de 

 gros graviers, de petits cailloux porphyritiques roulés, et même des blocs de plus de 

 trente centimètres de diamètre, liés ensemble par le sel, qui en cimente les diverses 

 parties. Plusieurs excavations pratiquées m'en ont donné la preuve la plus complète; 



1. M. Meyen (traduction de son voyage, Annales des voyages, 1834, t. IV, p. 139) croit à 

 tort que c'est l'argile qui unit le sable ; c'est le sel , phénomène général sur toute la côte et que 

 M. Darwin (^Narratwe , p. 44) a également décrit près d'Iquique. 



