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montre, au sud du 18° 20', quatre points élevés, dont les deux plus hauts, le San- Géologie. 

 Jama^VL Sacama et le Giialalieri, sont coniques. La chaîne paraît s'abaisser ensuite 

 jusqu'au 20° 30', où elle est croisée, à l'est, par le nœud de Porco; au sud, elle con- 

 tinue jusqu'au-delà du 21.'' degré, où elle va se réunir au nœud argentin et termine 

 le plateau de ce côté. 



Le plateau occidental, ainsi circonscrit, à l'est, par la chaîne que je désignerai sous 

 le nom de Delinguil^ et à l'ouest par la Cordillère proprement dite, commence au 1 C.*^ degré. 

 Au point où je l'ai traversé (vers le 17° 20'), il atteint plus de quinze lieues de lar- 

 geur; il se rétrécit ensuite jusqu'au 18° 30', pour s'élargir de nouveau, de plus en 

 plus, au sud, où, vers le 21." degré, il se sépare tout à fait de la Cordillère, en se 

 dirigeant au sud-est. 



Après en avoir indiqué la configuration par ses traits les plus saillans , je vais en 

 décrire la composition géologique, en continuant mon itinéraire, interrompu à la côte 

 de Cachun; itinéraire que j'ai suivi à deux reprises, en 1830 et en 1833, en passant 

 de Tacna à la Paz. 



De la côte de Cachun, élevée à peu près de quatre mille six cents mètres au-dessus 

 de l'Océan, je descendis sur le plateau. J'avais en face, à deux lieues de distance envi- 

 ron, au milieu de la plaine, le Cerro du Tacora, cône trachytique^, tronqué et obtus, 

 un peu moins élevé que le Chipicani, c'est-à-dire de plus de cinq mille mètres. Il esl 

 ibrmé de deux pointes, entre lesquelles, et regardant à l'ouest, se trouve une forte dépres- 

 sion, un ravin où naît le Rio de Azufre, espèce de toirent fortement saturé de sulfate 

 de fer et de sulfate d'alumine, dont les bords sont couverts de dépôts jaunâtres, et 

 les eaux mortelles pour les animaux. M. Pentland^ a dit que ce ruisseau « a sa source 

 « dans un volcan éteint, vérilable solfatare, dont les vapeurs sont condensées dans 

 „ les eaux du ruisseau. " M. Meyen^t, qui a vu ce point, croit que le Tacora n'est 

 rien moins qu'une solfatare. 11 n'y a vu aucune trace d'éruption récente , ni aucun 

 vestige de cratère, et je puis affirmer le même fait. Le Rio de Azufre prend ses eaux, 

 char'gées de vitriol ferrugineux et d'alun, dans une gorge où l'on trouve partout 

 du soufre natif sur un trachyte décomposé, qui paraît former, à lui seul, tout le 

 pic du Tacora. Pour que le Tacora eût été jadis un volcan, il faudrait que son cratère 

 remontât à l'époque des éruptions trachytiques, et personne, je crois, n'ayant encore 

 démontré qu'il y ait eu de véritables cratères dans les trachytes, je me range à 

 l'opinion de M. Meyen, pour repousser l'idée d'un cratère au sommet du Tacora. 



Au nord du Tacora, séparé de la crèle par une petite vallée, se montre une suite 

 de hautes collines dirigées au nord-nord-est. A leur forme arrondie, analogue à la forme 



1. On connaît dans le pays, sous ce nom, l'une des montagnes de la chaîne, près du point 

 où passe le cliemin de la Paz. 



2. Toutes les roches trachytiques sont colorées en violet foncé et portent le n.° 3. 



3. Nouvelles annales des voy^ages , 2.*^ série, t. XIV, p. 33. 



4. Idem, 3.'^ série, t. IV, p. 166. 



