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Géologie, vallée, un troisième rameau parallèle, dont, les couches, plongeant au nord-est, sont 

 " composées d'une alternance de grès quartzeux rouges, et de poudingues renfermant 



principalement des cailloux porphyritiques. Cette petite chaîne me parait appartenir à 

 la même époque que la précédente. 



A l'est de cette colline, après une plain? sablonneuse d'une lieue de large, s'en montre 

 une autre, parallèle dans sa direction à l'Apacheta de la Paz, mais composée d'un grès 

 dur gris, analogue à celui de San-Andres, et qu'en conséquence je crois dévonien. Cette 

 chaîne, à peine élevée de cinquante mètres au-dessus de la plaine, me parut formée 

 de couches inclinées au sud-ouest. Elle se continue au sud, sur un demi-degré de lon- 

 gueur, jusqu'aux environs de Jfo-afo. Après une seconde plaine sablonneuse, semblable 

 à la première, et couverte, par endroits, d'efflorescences salines, se montre une nouvelle 

 chahie parallèle aux autres, également composée de grès dévoniens blanchâtres durs, 

 mais dont les couches plongent au nord-est. C'est cette seconde chaîne (que j'appellerai 

 colline de Yiacha) qui, s'élendant au nord paiallèlement à la première, et je dirai 

 même à toutes les autres déjà traversées, en passant par le village de Llocolloco , se 

 dirige jusqu'à Tiaguanaco et Taraco, sur le bord du lac de Titicaca, 



Au-delà, non loin du village de Viacha, élevé de 4250 mètres, j'avais à franchir 

 six lieues d'une plaine presqu'horizontale non interrompue, qui me conduisit jus- 

 qu'au ravin où est située la ville de la Paz. Je foulai constamment un sol d'alluvion, 

 covivert principalement de cailloux de grès, analogue à celui qui compose les deux 

 dernières collines traversées. A quelques lieues plus au nord, cette plaine, en s'éle- 

 vant peu à peu, vient se joindre immédiatement à la Cordillère orientale, et tous 

 les cours d'eau qui la traversent se dirigent au lac de Titicaca. Sur ce point un des 

 cours d'eau, le Rio de la Paz, descend également de la Cordillère à l'ouest-sud-ouest; 

 mais^ au lieu de prendre la même direction que les autres, il tourne brusquement à 

 l'est-sud-est , se creuse un lit très-profond dans les alluvions, et suit parallèlement à 

 la chaîne orientale, jusqu'à ce qu'il se fraye un passage au pied de l'Ilimani, pour 

 prendre ensuite la direction nord- nord -est , vers les affluens de l'Amazone. Arrivé 

 sur les bords du ravin dans le fond duquel est située la ville de la Paz (dont l'éléva- 

 tion est de 3717 mètres), je trouvai un escarpement qui me parut être de cinq à six 

 cents mètres', coupé en pente si rapide vers la vallée, qu'on a de la peine à le descendre. 

 Cette tranche, que j'ai traversée plusieurs fois, montre, par lits horizontaux, des alter- 

 nances d'argile, de sable, de cailloux divers non réunis, appartenant tous, sans aucun 

 doute, aux alluvions. Je remarquai qu'aux parties supérieures les cailloux de grès 

 dominent dans l'ensemble, tandis qu'ils sont remplacés, vers les parties moyennes, par 

 des cailloux de granité, de protogine et degreisen, dont les dimensions augmentent à 



1. D'après les observations de M. Pentland, la Paz est à 194 mètres au-dessus du niveau du lac 

 de Titicaca. Comme la pente est très-rapide, du sommet de la plaine jusqu'au lac, sur plus de douze 

 lieues, je crois pouvoir en évaluer la hauteur totale à près de 600 mètres, d'autant plus que la plaine 

 parait plus élevée que le village de Viacha, dont le niveau est à 533 mètres au-dessus de la Paz. 



