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trouver sur tout l'intervalle compris entre ce point et Palca, où je lésai également ren- < 

 contrés dans la même position. La chaîne orientale, que je longeai constamment dans ce 

 trajet, me donna, par la forme de ses pics très-accidentés, la conviction qu'ils devaient 

 appartenir aux roches granitiques que j'avais aussi trouvées au sommet de la chaîne , à 

 Palca. C'est tout à fait l'aspect du Mont-Blanc dans les Alpes. 



§. A. De la Paz à Oriiro. 



J'ai traversé longitudinalement tout le grand plateau bolivien de Potosi à la Paz, 

 c'est-à-dire du IG." jusqu'au-delà du lO.*^ degré sud. Je vais maintenant décrire cette 

 étendue, en parlant de la Paz. De la colonne placée sur le sommet des alluvions de la 

 Paz, je traversai la plaine couverte de galets de grès dévoniens, jusqu'à la \entilla (six 

 ou sept lieues), où je rencontrai d'autres grès identiques, qui me parurent en couches peu 

 inclinées au nord-est. Ces grès se montrèrent sur toute la chaîne de hautes collines qui, 

 à l'est, borde la plaine; seulement, près de Calamarca, au point le plus élevé, la chaîne, 

 paraît interrompue , sur un court espace , de roches trachytiques , qui y représentent quel- 

 ques sommités 1. Du reste, la plaine est partout semée de morceaux de ces grès dévoniens 

 dont les couches viennent aussi former, à l'ouest, la continuité d'une des collines tra- 

 versées à l'est de l'Apacheta de la Paz 2, et qui s'achève près du villagé Ayo-ayo, à plus 

 de vingt lieues au sud de la Paz. On en voit encore derrière, à l'est d'Ayo-ayo, el 

 quelques-uns de leurs mamelons se voient encore à l'ouest, au milieu de la plaine argi- 

 leuse, jusqu'à quelques lieues au-delà de Yiscachani. 



A une lieue avant d'arriver à la poste de Chieta, je vis, au faîte de la chaîne orien- 

 tale, une sommité que mes muletiers appelaient un volcan, mais qui me parut ètie 

 tout simplement un point trachytique comme celui de Calamarca. Du reste, quoique 

 je marchasse toujours sur des débris de grès, la chaîne orientale, de ce lieu jusqu'au- 

 delà deSicasica, c'est-à-dire jusqu'au XIJ" degré 30 minutes de latitude sud, me parut, 

 de loin (car je n'ai pas pu l'approcher), composée, par intervalles, de roches trachytiques 

 qui ont disloqué le grès dévonien, ou ont profité de leurs dislocations pour venir jeter 

 quelques coulées sur les montagnes. 



A quatre kilomètres avant d'atteindre Sicasica, la plaine se trouve interrompue, à 

 l'ouest, par une colline de quelques lieues de long, élevée peut-être d'une centaine de 

 mètres au-dessus de la plaine, qui, dirigée à l'est-sud-est, est composée de roches 

 porphyritiques, paraissant soulever les grès dévoniens dont les débris couvrent toute 

 la plaine. On exploite plusieurs mines d'argent très-riches, soit dans la colline de Sica- 

 sica, soit dans la chaîne orientale, qui en est peu éloignée. 



De Sicasica, l'un des points les plus élevés du plateau, on descend bientôt, après 



1. C'est ce que je crus apercevoir par la teinte de la roche, et ce qui me fut confirmé par 

 les mineurs du pays. 



2. Voyez p. 120. On peul aussi la suivre sur la carte. 



