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Géologie, celle que m'avait donnée mon itinéraire de Tacna à la Paz. Je vais interrompre momeu- 

 tanémenl ma grande ligne sud-est , pour aller à l'ouest , dans la direction du plateau 

 occidental. ' 



En partant de la ville, j'allai doubler l'extrémité sud des montagnes d'Oruro, fou- 

 lant toujours les roches trachy tiques; puis, me dirigeant au nord-ouest, vers l'extrémité 

 d'une haute colline, où je vis des couches de phyllades de l'époque silurienne, noirâtres, 

 fortement inclinées au sud-ouest et d'une grande puissance, recouvertes par les grès 

 dévoniens; ainsi cette chaîne, longue de trois lieues, serait en tout identique à celle 

 d'Atita, par sa composition et par la pente de ses couches. On voit, sur plusieurs points, 

 dans les phyllades des fdons de quaitz laiteux, où des mines d'or ont été exploitées 

 avec assez d'avantage. Il est singulier de trouver ici ce précieux métal absolument dans 

 les mêmes conditions que sur les flancs de l'ilimani et qu'aux environs de Potosi. 



En marchant à l'ouest, je traversai, pendant cinq lieues, une plaine horizontale, 

 qui s'étend au loin au nord et au sud, surtout au sud, où rien ne borne la vue. Cette 

 plaine, on ne peut plus unie, inondée une partie de l'année, est couverte soit d'argiles 

 rougeâtres, avec des efflorescences salines, soit des mêmes argiles, sur lesquelles croissent 

 des plantes maritimes ti'ès-nombreuses. Elle s'étend jusqu'au Desaguadero. 



La plaine est limitée, à l'ouest, par la montagne de Uallapata, qui forme un large 

 massif isolé, élevé au moins de deux cent cinquante mètres au-dessus de la plaine, et 

 dont le grand diamètre court nord-nord-ouest, sur une longueur de près de trois lieues. 

 Ce Cerro offre un singulier aspect. Dans certains endroits , la roche trachytique qui 

 le compose vient représenter comme des colonnes basaltiques prismatiques, mais non 

 très -régulières; en d'autres, la roche n'est plus accidentée; elle parait décomposée 

 et offre des talus unis; sur quelques points enfin je remarquai, principalement au sud, 

 de larges surfaces de carbonate de chaux, qui, comme une croûte épaisse, couvrent 

 la roche trachytique. En examinanj. ces carbonates de chaux, je reconnus qu'ils ont dù 

 être les anciens produits d'eaux incrustantes, qui auraient aujourd'hui cessé de couler; 

 car la croûte paraît être usée. Des incrustations analogues se remarquent sur plusieurs 

 points de la Bolivia, dans la vallée de Caracalo, près de la Paz, et dans celle de Mira- 

 flor, près de Potosi. Comme elles sont, sur les deux points, le produit des eaux ther- 

 males, on pourrait croire qu'il en était ainsi des croûtes calcaires de Uallapata, qui 

 aujourd'hui ne sont plus alimentées. 



La montagne, très-élevée à son extrémité orientale, s'abaisse, de plus en plus, vers 

 l'ouest, et finit par ne plus montrer que de légers mamelons, au pied desquels passe 

 la rivière. 



Je traversai le Rio Desaguadero, très -volumineux en ce lieu, et je me dirigeai vers 

 une montagne conique isolée, qui s'élève peut-être de deux cents mètres au-dessus de 

 la plaine. Cette montagne, dominant le petit village de la Jolla et portant le même 

 nom, me parut entièrement composée de roches trachytiques poreuses, très-voisines 



1. Voir la coupe pl. Vlll, lig. 2, et l'itinéraire, sur la carte géologique de Bolivia. 



