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ment du grand plateau se compose de limon ou d'argile à ossemens, que je crois Oenologie, 

 pouvoir rapporter à l'époque de mon terrain pampëen. 



Un mol de plus sur le Desaguadero me paraît ici nécessaire, pour bien faire con- 

 naître ce singulier cours d'eau, si défiguré jusqu'à ce jour dans nos caries géographiques, 

 qui lui font souvent prendre une direction toute contraiie à celle qu'il suit réelle- 

 ment. 



Le Desaguadero reçoit le trop plein des eaux du lac de Titicaca. Les eaux du lac sont 

 entièrement douces et très- potables. Le Desaguadero, en se faisant jour à travers la 

 chaîne carbonifère de l'Apacheta de la Paz, entre dans les plaines salées qui occupent 

 tout le plateau. Long-temps encore, dans son cours j^eu rapide, ses eaux restent douces; 

 mais, soit qu'elles se saturent du sel de ses berges, soit qu'elles reçoivent constamment, 

 au temps des pluies, des ruisseaux qui ont lavé la plaine salée, à un degré plus au 

 sud, elles cessent déjà d'être potables, en se chargeant de sel toujours davantage, sui- 

 vant la saison, tandis qu'elles serpentent au milieu de cette vaste plaine, et lorsqu'après 

 avoir parcouru plus de soixante-quinze lieues, elles viennent former la Laguna de Pansa, 

 qui elle-même a au moins un degré de long, elles sont presque salées. Il en résulte c[ue, 

 constamment alimentées de nouvelles particules salines, celles de la Laguna de Pansa en 

 sont fortement saturées, et qu'on voit souvent cristalliser le bord de la lagune. Le cours 

 du Desaguadero annonce une petite pente du nord au sud sur le plateau, jusqu'à la 

 Laguna de Pansa, où se trouve le point le plus bas de l'ensemble. Là, les eaux manquant 

 d'issues, séjournent et ne disparaissent que par l'évaporation ou par des canaux souter- 

 rains, qui sont inconnus. Quoi qu'il en soit, il ne paraît pas que le niveau de cette 

 lagune varie, suivant les saisons, autant que pourrait le faire supposer le grand nombre 

 et l'importance de ses affluens. 



Comparée à la coupe transversale de la Paz à Santiago, sur la route de Tacna, celle 

 du plateau que je venais d'étudier, me montrait à peu près la même composition 

 géologique, comme on peut le voir dans les deux coupes de la planche VllI, fîg. 1 et 2; 

 seulement il y existe, en outre, dans celle-ci, quelques mamelons trachytiques à l'est, 

 et à l'ouest une plus grande surface d'argile bigarrée; du reste, les mêmes conglomérats 

 trachytiques à l'occident, des chaînes carbonifères analogues au milieu, et un nivelle- 

 ment identique par le limon à ossemens ou terrain pampéen. 



§. G. D'Onu'o à Potosi. 



Revenu à Oruro, je vais reprendre mon itinéraire dans le sens longitudinal du pla- 

 teau bolivien , en remontant les contre-forts de Potosi et me dirigeant veis son extré- 

 mité méridionale. (Voyez coupe n." 3, pl. VIII.) 



En partant d'Oruro et me dirigeant au sud-est, vers l'entrée de la vallée de Sora- 

 sora, je traversai sept lieues de plaines unies, couvertes d'efflorescences salines, dispo- 

 sées par places, ou représentant de petits lacs, au milieu d'une argile rougeâtre très- 

 fine, qui constitue tout le sol, et qui offre, par endroits, de petites saillies de moins 

 d'un mètre de hauteur, au pourtour des dépressions. Lorsque j'approchai des collines 



