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Géologie. La beta rica. 



La beta del Estano. 



La beta de Corpus Cristi. 



La beta de Zapatera. 



La beta de San-Jose. 



El ramo o betilla de San-Jose. 



Ils occupent environ le quart de la largeur est et ouest de la montagne, et sont 

 placés vers la partie moyenne latérale. 



Considérée quant à son âge géologique , la montagne de Potosi m'embarrasse beau- 

 coup. Je ne puis la rapporter avec certitude à l'âge des roches granitiques; aussi, sans 

 avoir d'opinion arrêtée à cet égard, je ne puis en expliquer la présence au milieu des 

 trachytes, qu'en admettant l'idée de M. d'Omalius d'Halloy, qui y verrait une roche 

 d'injection. 



Du sommet de la montagne de Potosi, on aperçoit, à l'ouesi, la continuité de la chaîne 

 silurienne et dévonienne de Santa-Barbara. Au sud, 35 degrés ouest, on voit, au loin, 

 la montagne de Porco', presqu'aussi renommée et aussi riche que celle de Potosi. Au 

 sud, le plateau est borné par de petites collines que je ne pus visiter; à l'est, ce sont 

 des sommités souvent couvertes de neiges, sur lesquelles je lis de nombreuses excur- 

 sions. Elles se composent de roches qui, tout en ayant à peu près l'aspect granitoïde, 

 ont été déterminées par M. Cordier comme un porphyre pétro-siliccux fortement micacé, 

 et par M. d'Omalius d'Halloy, comme un trachyte altéré. Ces roches ressemblenl, en effet , 

 quoique plus dures, à tous les trachytes micacés que j'ai trouvés depuis Oruro jusqu'à 

 ce point. Elles renferment souvent de beaux cristaux de grenat. Elles forment toutes les 

 sommités qui l'eprésentent une espèce de chaîne du nord au sud, et se rattachent aux 

 collines également trachy tiques, mais fortement altérées, qui en font la continuité et 

 bordent le plateau à l'est, derrière la ville de Potosi, 



Ces trachytes, très-durs, sont évidemment sortis sous les couches de phyllades 

 schistoïdes qui se trouvent en collines plus ou moins disloquées, dirigées, en partant 

 des sommités trachytiques , au nord-ouest, et s'abaissant peu à peu vers la plaine. Ces 

 collines se prolongent en trois petites chaînes parallèles, entre lesquelles s'étendent de 

 petits lacs, constamment alimentés par la fonte des neiges. 



Toutes les petites vallées comprises entre les collines, et, poui' mieux dire, toute la 

 plaine jusqu'à la ville de Potosi, sont semées de très -nombreux blocs erratiques de 

 trachytes très-durs, à cristaux de grenat. On les trouve surtout dans la plaine. Quel- 

 c[ues-uns ont quelques mètres de diamètre, tandis que le plus grand nombre sont d'un 

 plus petit volume. Ces blocs usés, réellement erratiques et pour la plupart comme 

 posés sur les alluvions modernes, proviennent évidemment ici des sommets des mon- 

 tagnes qui dominent les lagunes, dont ils ne sont éloignés que d'une ou deux lieues, 

 au plus. Dans l'état actuel des choses, il serait difficile de s'expliquer leur transport; il 



1. Je possètle de cette montagne de très-beaux échantillons de boiirnonite. 



