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composition et d'accidens des roches phylladiennes des deux versans de la Cordillère Géologie, 

 orientale. On trouve encore une mine d'argent, celle de Guequere, près d'Irupana; 

 mais la friabilité des couches de phyllades où cette mine se trouve, et conséquemment 

 la difficulté d'y établir des galeries solides, ont contraint à l'abandonner. 



De Chulumani à hupana, en me dirigeant à l'est-sud-est, je franchis les montagnes 

 qui descendent de la Cordillère orientale transversalement à leur direction. Je passai 

 deux hautes collines de phyllades, et les deux torrens qui les séparent, jusqu'à la ville, 

 située près du sommet de la chaîne de Coropata, elle-même entièrement formée de 

 phyllade schistoïde en partie décomposé, qui me parut incliné au sud-est. 



Je découvris, non loin d'Irupana, une petite cascade où l'eau se précipite de quinze 

 mètres de hauteur, la seule que j'aie vue pendant quelques années de voyage sur les 

 deux versans des Cordillères. Lorsque je réfléchis plus lard à ce fait, je dus me con- 

 vaincre plus encore de l'influence de la composition géologique sur l'aspect pitto- 

 resque des montagnes. En parcourant les Pyrénées et les Alpes, on rencontre, à 

 chaque pas, des cascades magnifiques qui se précipitent d'une grande hauteur. Rien de 

 semblable ne se remarque dans les Cordillères, où les torrens mêmes, tout en descen- 

 dant par des pentes rapides, n'offrent jamais ces accidens si remarquables qu'on admire 

 de Cauterès au lac de Gob, dans les Pyrénées. Dans les Alpes, la cascade de Giessbach 

 et tant d'autres en Suisse; celles du lac d'O, de Bagnères de Luchon et de Gavarnie 

 aux Pyrénées, proviennent de la dureté des roches, dont les dislocations ont formé 

 d'immenses saillies en gradins, que les eaux ne détruisent pas depuis des siècles, les 

 roches granitiques et les roches crétacées qui les composent résistant à leur choc le 

 plus impétueux. Dans les Cordillères, sur le versant occidenlal, où les roches pluto- 

 niennes pourraient aussi produire des chutes, il n'y a pas d'eau; mais sur le versant 

 oriental des Andes, où les eaux sont des plus abondantes, la nature des couches s'oppose 

 à ce qu'il y ait des cascades. Les roches granitiques y sont partout en décomposition, 

 et les phyllades, qui les recouvrent le plus souvent, friables. Il en résulte que les cou- 

 rans, se creusant un lit incliné, ne sont arrêtés que par quelques petits blocs plus 

 durs que le reste, qui n'offrent ni cet appareil de résistance, ni ces hautes failles, 

 causes des grandes chutes d'eau des montagnes d'Europe. Cette différence de dureté 

 des roches influe encore beaucoup sur l'aspect du pays. Les chaînes de montagnes , sui' 

 le versant oriental des Andes, sont des plus abruptes; chacune y forme, le plus sou- 

 vent, une crête presque aiguë; mais la roche, se décomposant facilement à l'air, ne 

 saurait présenter, nulle part, de ces pics aigus, de ces rochers escarpés des Alpes et 

 des Pyrénées; aussi les montagnes offrent-elles partout des croupes légèrement ondulées 

 et nullement heurtées ni déchirées. ^ 



Au sommet de la chaîne de Coropata le faîte est assez large déjà pour qu'on y puisse 

 cultiver plusieurs champs. J'y relevai le sommet de l'ilimani au sud-ouest 10" ouest. 

 La montagne entière se compose de phyllade plus ou moins friable et schistoïde; je 



1. On peut en voir l'aspect général dans la Vue n.° 11 de la Partie historique. 



