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ques lieues , remontai une petite chaîne très-disloquée , remplie de petits lacs glacés et Géolo 

 de roches à nu, au niveau des neiges. Je trouvai toujours les mêmes terrains siluriens, 

 de diverses covdeurs, mais le plus souvent gris ou bleuâtres. Je commençai à descendre 

 dans une vallée où se trouvent plusieurs petits lacs divisés par étages. Je remarquai 

 que des sommités mamelonnées que j'avais à l'ouest étaient composées de grès; je le 

 crus d'autant mieux, que j'en rencontrai plusieurs fragmens sur le sol. De là, en descen- 

 dant au hameau de Tutulima, dernier point habité de ces régions, je roulai plutôt 

 que je ne marchai sur une pente abrupte, jusqu'au fond de la vallée. Les roches, sur 

 toute cette longue descente, me parurent être siluriennes et fortement inclinées à l'est- 

 nord-est. 



Le ravin de Tutulima est situé dans une des plus profondes vallées que je connaisse; 

 puisqu'à quelques lieues des sommets neigeux, il atteint déjà la région des palmiers, 

 des orangers et de la canne à sucre. Sous le rapport géologique , on y remarque le chaos 

 le plus complet; ce sont des blocs amoncelés, tombés des montagnes voisines, qui 

 viennent s'appuyer, au nord-est, sur les couches de phyllades bleus, qui plongent à 

 l'ouest-sud-ouest , sous un angle tel qu'il serait impossible de les gravir. 



De ce point, n'ayant plus de chemin tracé, je suivis, en le descendant, le lit du tor- 

 rent de Tutulima. J'avais toujours à ma droite les couches de phyllades inclinées vers 

 l'ouest-sud-ouest, et à ma gauche, appuyées sur les phyllades, d'anciennes alluvions 

 de cailloux roulés par bancs. Je savais que, dans la vallée parallèle de Choquecamata, 

 située plus à l'ouest, on avait trouvé, entre ces cailloux, de très-grosses et de très- 

 nombreuses pépites d'or. Je savais aussi , par expérience , que ce métal se rencontre 

 dans les anciennes dénudations des roches de phyllades. Je voulus m'assurer si ces 

 bancs de cailloux, situés à trois lieues environ de Tutulima, et dans les mêmes cir- 

 constances que les lieux les plus riches d'exploitation , contenaient également de l'or. 

 J'en arrachai des fragmens en un point où ils reposent sur les phyllades; j'enlevai, 

 avec soin, les graviers les plus inférieurs, je les lavai dans une calebasse, et j'en retirai 

 plusieurs parcelles d'or. Ce résultat me donna la certitude que des recherches ad hoc , 

 des travaux réguliers, donneraient, dans ce petit cours d'eau , de très-grands avantages. ^ 

 Il y a près d'une lieue de long de ces cascajos aurifères, mélangés de cailloux de quartz 

 laiteux; indices certains, appréciés par les mineurs du pays. 



Le cours du Rio de Tutulima me montra sans interruption, à droite et à gauche, 

 les mêmes couches de terrains siluriens, offrant les escarpemens les plus abruptes, 

 jusqu'au confluent d'un autre torrent, que je nommai Rio del mal Paso'~. Au-delà, en 

 suivant la direction générale du nord-nord-ouest, je cheminai cinq jours de suite au 



1. J'aurais peut-être pu demander la concession de cette exploitation; mais j'étais venu en 

 Amérique pour faire de la science, et non pour m'enrichir. Je me contentai donc de signaler 

 ma découverte, afin que d'autres pussent en profiter. 



2. Rio del mal Paso (Rivière du mauvais pas), parce que, pour le franchir, je fus obligé de 

 descendre de précipices en précipices, sur des roches escarpées. 



