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long de plus d'un degré, de l'est à l'ouest, et d'une largeur moyenne de six à huit Géolo 

 lieues, est borné, au nord, par les roches siluriennes, dont le redressement constitue 

 la partie la plus élevée des montagnes et les sommets neigeux du contre-fort de Cocha- 

 bamba. Au sud, à l'est et à l'ouest, il est partout bordé de hautes collines apparte- 

 nant aux grès dévoniens, dont les couches plongent, le plus souvent, au sud, sous une 

 assez faible pente. J'ai dit que cet ensemble se compose de trois vallées distinctes; eu 

 effet, une légère colline de grès dévonien, qui traverse le plateau de l'est à l'ouest, 

 depuis l'extrémité orientale jusqu'à Cochabamba, sépare, à la fois, les vallées de Clisa 

 et de Sacava, et ces deux dernières de celle de Cochabamba. 



Tout le nivellement de ce plateau, composé de limon rougeàlre d'une très-grande 

 épaisseur, est souvent recouvert d'alluvions modernes. Les recheiches que j'ai faites 

 ne m'ont donné aucune trace de fossiles; néanmoins, si j'en juge par analogie, je dois 

 croire qu'en visitant avec soin les ravins de la vallée de Clisa, la plus dénudée des 

 trois, on trouverait des ossemens de mammifères. C'est dans cette opinion que je donne 

 provisoirement au fond de la vallée la même teinte qu'au grand plateau bolivien et 

 au terrain pampéen. Considérée orographiqucment , la vallée de Cochabamba devait 

 former un lac, dont les eaux se sont ouveit une issue à l'extrémité occidentale au 

 Rio de Putiua, et ont laissé la vallée à sec, comme elle l'est aujourd'hui. Son nom 

 même, en quichua ou langue des Incas, explique le fait, et donne lieu de croire que 

 cette rupture est postérieure aux temps historiques. Cochabamba est un mot cor- 

 rompu par les Espagnols, et venant de Cocha, lac, lagune, et de Pampa, plaine, 

 plateau; ainsi, dans l'ancienne langue, on disait Cocha- Pampa ou le lac de la plaine. 

 Il résulterait de l'ensemble que les vallées de Clisa et de Sacava ne seraient que les 

 étages supérieurs d'un plateau, dont les eaux, au lieu de suivre la direction générale 

 à l'est, vont à l'ouest, jusqu'à ce qu'elles puissent joindre la pente orientale générale 

 dans les plaines de l'est. 



En partant de Cochabamba, et en traversant, à l'est, l'Angostura ou défilé du Rio de 

 Tamborada, qui conduit à la vallée de Clisa, je vis la partie basse des collines mon- 

 trer, sous les grès dévoniens, les couches de phyllade schistoïde bleuâtre en décompo- 

 sition, sur quelques mètres de hauteur. Une fois dans la vallée de Clisa, je la traversai 

 dans toute sa longueur, de l'est à l'ouest, sur une argile limoneuse rougeàtre très-fertile 

 (peut-être mon terrain pampéen), en longeant la petite colline de grès qui sépare la 

 vallée de Sacava. Au-delà d'Arani, dernier bourg de la plaine, et déjà à un demi-degré 

 à l'est de Cochabamba, je gravis la colline d'enceinte du plateau à son extrémité orientale 

 la plus élevée; je trouvai partout des grès dévoniens durs, en couches, qui me parurent 

 plonger au sud, jusque sur le petit plateau de Baca, où sont plusieurs lacs d'étage. Ce 

 plateau, plus élevé que celui de Clisa, est borné au sud par les collines de grès dévonien, 

 que je venais de passer, et au nord par des montagnes plus hautes, qui me parurent 

 encore formées, près du village de Baca, de grès dévoniens, tandis que les sommités 

 semblaient l'être de phyllades; ce dont pourtant je ne pus m'assurer positivement sur 

 ce point; mais j'en acquis la certitude un peu plus à l'est, dans la vallée de Pocona. 



