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Géologie, élé le pourtour d'un bassin; car je trouvai toute la chaîne composée de grès dévoniens 

 en couches plongeant à l'est, recouvertes, au sommet, des grès carbonifères rougeâtres, 

 non argileux, formant des mamelons arrondis, qui se continuaient au loin vers le sud, 

 20° est, jusqu'à Valle grande. Le sommet de cette chahie, où se trouve le hameau de 

 San-Pedro, est au niveau des graminées; néanmoins je ne le suppose pas de plus 

 de 3000 mètres d'élévation au-dessus du niveau de la mer. 



A l'est de ce dernier point est une vaste vallée, celle de Tasajos, où, sur une lieue 

 de largeur, sont des sables d'alluvion qui ont nivelé l'ensemble. Au-delà se montre 

 la chaîne de San-Blas, également dirigée au sud 20° est, et composée de grès dévo- 

 niens en couches plongeant à l'ouest 20" sud environ. Par suite des dislocations si 

 communes dans ces contrées, le Rio de Tasajos, qui coule à l'es t- sud-est , profite d'une 

 interruption dans la chaîne; il tourne brusquement à l'est-nord-est, et passe de l'autre 

 côté, où il se dirige au nord. Le défilé [Jngostiira) qu'il laisse dans sa traversée de 

 la chaîne, est très-étroit, et j'y revis les roches siluriennes de phyllade sur plusieurs 

 points, où elles apparaissent au même niveau de chaque côté de la livière, mais 

 seulement aux parties les plus basses. 



En sortant du défilé de Tasajos, j'arrivai dans la grande vallée de Pampa grande, 

 où coule le Rio de Tembladeras, ainsi nommé de son sable mouvant, dans lequel on 

 enfonce de manière à y périr. C'est , en effet , une surface de près de deux lieues de 

 large, couverte de sable, sans doute détaché des grès carbonifères et dévoniens, qui 

 forment les collines de chaque côté, et sur tous les premiers affluens de cette rivière, 

 au sud. Ce sont de véritables terrains d'alluvion ou, tout au plus, des couches dilu- 

 viennes très-modernes. 



A l'est s'élève la très-haute colline de Vilca, qu'on pourrait presque appeler une mon- 

 tagne. Elle se dirige sud-sud-est, et se compose de couches de grès plongeant à l'ouest; 

 celles-ci foimées, pour les parties orientales, de grès durs dévoniens, recouverts à l'ouest 

 de grès rouges carbonifèies qui, en même temps, couronnent toutes les sommités. La 

 vallée de Vilca, située au pied, est, en tout, analogue à celle de Pampa grande. Je la 

 traversai diamétralement à sa longueur; puis je gravis une côte couverte de grès friables 

 argileux, très-variés dans leurs teintes, alternant avec les argiles bigarrées diversement 

 colorées, en couches plongeant très-fortement à l'ouest-sud-ouest. Je vis, par places, 

 des rognons de gypse disséminés dans l'argile, ce qui me fit croire que c'étaient bien des 

 argiles bigarrées; mais j'y cherchai en vain des traces de corps organisés. Les mêmes 

 terrains se continuèrent jusqu'à Samaypala, le dernier lieu habité avant de descendre 

 dans les plaines de Santa-Cruz, dont je n'étais plus qu'à vingt lieues'. Samaypata est 

 aussi le dernier point élevé des contre-forts de la Cordillère. Son niveau, vu sa culture, 

 paraît être un peu plus bas que Cochabamba , ou n'avoir pas plus de 2500 mètres 

 d'élévation absolue. ^ 



\. On compte quarante lieues de Samaypala à Santa-Cruz, dont vingt de montagnes et vingt 

 de plaines. 



2. On conçoit que toutes ces hauteurs, uniquement basées sur des comparaisons de culture, 

 n'ont rien de positif. Ce ne sont que des évaluations incertaines. 



