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De Samaypata, l'on descend rapidement vers la plaine; néanmoins, c'est la partie Géologie, 

 la plus accidentée de tout le trajet depuis Cochabamba, et, dès-lors, la plus difficile 

 à bien décrire, sous le rapport de la composition géologique, toutes les roches de 

 sédiment ayant éprouvé de très-nombreuses dislocations, et n'offrant, le plus souvent, 

 c[uedes lambeaux de chacune des formations. Néanmoins, comme j'y ai passé deux fois, 

 en comparant les notes recueillies dans ces deux voyages, je vais chercher à expliquer 

 ce que j'y ai vu. 



En descendant de Samaypata, on prend, de suite, le ravin profond du Rio de Samay- 

 pata, el l'on foule partout des roches de grès dévoniens, blanchâtres, en couches géné- 

 ralement inclinées à l'est-nord-est. Ces grès sont recouverts d'autres couches, qui me 

 parurent être en discordance de stratification, et forment le sommet du Cerro de l'hica 

 et des montagnes qui encaissent le ravin. Je crus pouvoir les rapporter à l'époque car- 

 bonifère. Elles ont souvent des parties si rouges, colorées qu'elles sont par les hydrates 

 de fer, que les habitants y avaient cru voir une mine de mercure. En marchant sur 

 les terrains dévoniens, et descendant toujours, dans le lit même du torrent, pendant ' 

 près de huit lieues, j'arrivai au confluent du Rio Colorado et du Rio de Samaypata, 

 qui prend alors le nom de Rio de Laja. J'avais atteint les dernières limites des terrains 

 dévoniens, puisque les phyllades de l'époque siluiienne se motilraient dans le lit de la 

 rivière, et de là, sans interruption, jusqu'un peu au-delà du Rio de Piojera, où les 

 roches siluriennes finissent par se cacher tout-à-fait sous les roches dévoniennes. 



Du Rio Colorado, ne pouvant suivre le Rio de Lajà^, je montai vers de hautes mon- 

 tagnes dites de las Hahras- (des ouvertures). Je traversai des grès dévoniens 5, et me 

 trouvai bientôt sur des argiles bigarrées rouges , ou diversement colorées , contenant 

 des cristaux de gypse, immédiatement inférieurs à des grès aigileux friables, également 

 bigarrés et surtout de couleur rouge, cjui forment tout le sommet de la montagne. Ce 

 sont des pics élancés à sommets arrondis, formés de couches presqu'horizon taies , dont 

 la roche, partout à nu, est coupée perpendiculairement sur ses flancs. Rien de plus 

 imposant que ces masses, élevées de plus de cent mètres, qu'on a nommées la Cueva, la 

 cave, par suite des éboulemens qui figurent, sur ses flancs, comme des arcades ou des 

 portiques irréguliers. Je retrouvai des argiles bigarrées, jusqu'au versant oriental de la 

 côte de lasHabras. Les couches horizontales des grès, au milieu d'une nature disloquée, 

 offrent le contraste le plus singuliei-. 



En descendant, la riche végétation de ce lieu m'en cacha la composition géologique; 



1. Celait l'ancien cliemin, mais ovi l'a abandonné, par suite des nombreux accidens dont il 

 a été le théâtre, el à cause de la nécessilé périlleuse de traverser incessammcnl la rivière sur les 

 phjllades bleus en décomposition, sur lesquels on glisse, en courant risque d'être entraîné par 

 les eaux du torrent. 



2. C'est effectivement une chose curieuse que cet étroit défilé entre deux mamelons de grès 

 bigarrés. 



3. Peut-être les grès carbonifères s'y trouvent-ils; mais je ne les y ai pas vus. 



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