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Gioioi^ie. néanmoins, les fragmens de grès qui se montrèrent à moi partout, me firent croire que 

 je foulais des grès dévoniens jusqu'au Rio de las Astas, où, remontant de l'autre côté, 

 je traversai les mêmes grès dévoniens, puis des grès bigarrés blancs, des argiles bigarrées, 

 et trouvai tout le sommet de la côte de l'inca composé de grès rouges en couches pres- 

 qu'horizontales. De ce point, en regardant vers la montagne de las Habras, on juge par- 

 faitement de l'horizontalité et du niveau uniforme ' de toutes les couches de grès bigarrés, 

 et de leur contraste avec les roches, diversement inclinées, qui leur sont inférieures. 

 Lorsqu'on voit, par exemple, les grès bigarrés de las Habras, ceux de la côte de l'inca, 

 et ceux de la côte de Coronilla, former un même horizon au-dessus des couches dévo- 

 iiiennes fortement disloquées, on serait porté à penser que ces grès bigarrés formaient 

 une suite non interrompue, dénudée par les eaux. L'explication de cette opinion ne 

 laisse pourtant pas que de présenter des difficultés, vu la profondeur de 500 mètres, au 

 moins, de toutes les vallées qui séparent ces mamelons les uns des autres. 



Dans ma descente à l'est, le penchant de la côte de l'inca me montra des grès dévo- 

 niens, jusqu'au lit du Rio de Rueyes; et , de l'autre côté, en remontant la côte opposée 

 jusque près du sommet, où je retrouvai, sur tous les points culminans de Coronilla, 

 ^les giès argileux biganés les mieux caractérisés par leur teinte louge, blanche, violette 

 ou jaune, et disposés en «couches horizontales. Au sommet de cette côte, j'étais au dernier 

 point élevé de la route que j'avais à suivre : à l'est, se montraient à moi les très-hautes 

 montagnes de Piojera, qui se continuent au loin; au nord-est, d'autres montagnes éga- 

 lement élevées; au milieu, une large ouverture, une vaste interruption, dirigée à l'est, 

 dans laquelle coule le Rio Piray, jusqu'à la plaine. C'est dans cette fente énorme, dont 

 chaque côté présente des montagnes coupées presque perpendiculairement, qu'on suit le 

 lit du Piray, quand ou se rend à Santa-Cruz de la Sierra. Pour parvenir à cette rivière, il 

 reste à descendie la fameuse côte de Petaca, et l'un des pas les plus difficiles de cette 

 longue traversée de montagnes. Je puis en évaluer la hauteur à plus de 800 mètres au- 

 dessus de la rivière. On descend, ou pour mieux dire, on roule sur la pente rapide, où 

 l'on fait mille détours. Je crus rencontrer, au-dessous des grès bigarrés, des grès non argi- 

 leux friables, analogues à ceux que j'ai rapportés aux terrains carbonifères, et conte- 

 nant de fréquens rognons d'hydrate de fer, et, plus bas, les grès dévoniens durs et 

 blanchâtres, jusqu'au fond de ce gouffre. Sur les rives du Rio de Laja, de Piojera et du 

 Piray, qui reçoit les deux premiers, je vis, non sans plaisir, les phyllades bleuâtres 

 de l'époque silurienne, qui se continuent ensuite sur une grande partie du cours du 

 Piray, entre les montagnes. 



Sur le penchant de la côte de Petaca, ou dans le lit du Rio Piray, on voit, à 

 droite et à gauche, l'ensemble des formations coupé presque perpendiculairement au- 

 dessus de la rivière. C'est une des plus belles coupes géologiques que j'ai jamais vues; 

 coupe qui permet de juger, en même temps, de la superposition positive des couches, 

 et de la puissance relative de ses diverses formations. C'est ainsi que je crois pouvoir 



1. Le niveau approximatif que je leur assigne, me paraît avoir 2000 mètres de hauteur absolue. 



