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évaluer la partie apparente des phyllades bleuâtres de l'époque silurienne à vingt- Géoli 



cinq mètres au plus. Cette roche, composée de phyllade aiénifère micacé, visible sur 



la moitié du trajet, est plus ou moins dure, plus ou moins feuilletée, très-souvent 

 plissée, et ses couches, malgré toutes leurs dislocations, plongent à l'est, sous les grès 

 dévoniens. Ceux-ci, également disloqués, et plongeant à l'est, me semblèrent avoir plus 

 de 500 mètres de hauteur. Leur couleur est blanchâtre, jaune ou blanc-bleuâtie. 

 Ces grès, micacés près de la sortie du défilé du Piray, me parurent supporter d'autres 

 grès plus l'iiables, en couches légèrement discordantes, qui occupent quelques points 

 des sommités des montagnes, et surtout les dernières pentes avant d'arriver dans la 

 plaine. La puissance m'en parut être d'une centaine de mètres ; elles plongent également 

 à l'est. 



Lorsqu'on débouche du Rio Piray dans la plaine de Sauta-Ciuz de la Sierra, on trouve 

 d'abord des galets roulés transportés par la livière; puis, à quelques lieues, à droite et 

 à gauche, parallèlement à la direction des montagnes, plusieurs collines très-basses, 

 seulement ondulées, composées d'une argile grasse, onctueuse, de couleur rougeâtre, 

 dont géologiquement je ne sais que faire, et qui n'est peut-être que le produit des 

 dénudations des argiles bigarrées des montagnes voisines. Dans tous les cas, elle serait 

 plus ancienne que l'époque diluvienne, et me parait appartenir aux formations anté- 

 rieures, peut-être au terrain pampéen'. Au-delà de ces argiles, le sol est partout sablon- 

 neux, et recouvert d'alluvions modernes. Ce sont, aux environs de la halte de Basilio, 

 des sables mouvans, mélangés de blocs roulés, des roches de sédiment des montagnes. Près 

 de Santa-Cruz, on ne voit déjà plus une pierre. Les sables d'alluvions modernes ont 

 nivelé celte immense plaine, qui se continue au nord jusqu'à Moxos; ainsi, sur ce point, 

 les derniers rameaux de la Cordillère ne communiqueraient nullement avec les collines 

 de Chiquitos, comme on l'avait pensé; il y aurait une grande interruption dans le 

 système des montagnes. 



Pour me résumer sur l'ensemble géologique des terrains qui séparent Cochabamba 

 de Santa-Cruz de la Sierra, je dirai que les roches d'origine ignée ne se sont montrées 

 nulle part; que, dès-lors, cette traversée de cent quarante lieues ne m'a montré que 

 des roches de sédiment ainsi disposées : 



Époque silurienne. Les roches de cet étage paraissent exister partout; mais elles ne se 

 montrent que dans les lieux où les lits profonds des rivières permettent de les aperce- 

 voir, sous les roches dévonienues qui les recouvrent sur tous les points. Elles sont tou- 

 jours formées des mômes phyllades bleus ou violacés, plus ou moins décomposés et 

 friables, dont les feuillets sont souvent plissés. Je trouvai ces roches à nu, à l'Angoslura 

 de Cochabamba, près de Pocona, sur la côte de Coripaloma, dans le Rio de Copa- 

 chuncho, dans le lit du Rio de Challuani, dans le Rio du Tasajos, dans ceux de Laja el 



1. Je serais d'autant plus porté à le croire, que j'ai ensuite trouvé ces argiles sur le cours 

 même du Piray, à plus de deux degrés au-dessous de Santa-Cruz, et qu'elles contenaient alors 

 des ossemens fossiles. 



