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des dunes de France, provenues également des sables charriés par les rivières el chassés Gtuiogie. 

 sur les côles'. 11 est évident que, si le Rio Grande et le Rio Piray débouchaient dans 

 la mer, au lieu de déboucher dans la plaine de Santa-Cruz, leurs sables auraient pu 

 s'amonceler sur le rivage, ainsi qu'ils le font sur le littoral des côtes de France. 



Pour les argiles jaunes que j'ai observées au port de Palometas sur le Piray, et sur 

 le cours de cette rivière, jusqu'à son confluent avec le Rio Grande, je crois être sûr 

 qu'elles sont encore une dépendance de mon terrain pampéen. En effet, j'y avais 

 recueilli, à une vingtaine de lieues plus bas que le port de Palometas, un assez bon 

 nombre d'ossemens fossiles, c|ue des circonstances fâcheuses m'ont fait perdre. 



§. 2. Géologie de la province de Chiquitos. 



La province de Chiquitos occupe tout l'intervalle compris entre le cours du Rio 

 Grande , à l'est de Santa-Cruz de la Sierra , jusqu'aux frontières de la capitainerie 

 générale de Mato-Grosso, au Rrésil. Elle couvre à l'est, du 58° 30' au 65°, plus de cent 

 soixante lieues; au nord, du 14° au 21°, cent soixante-quinze lieues géographiques. 

 Elle est bornée à l'est, vers le Rrésil, par le cours du Rio du Paraguay et du Rio Itenes; 

 au nord, par le Rio Itenes et les plaines de Moxos; à l'ouest, par le Rio Grande et les 

 plaines de Moxos; au sud, par les déserts du grand Chaco, qui ne sont que la conti- 

 nuité du bassin des Pampas. Cette surface, de plus de dix-neuf mille lieues de super- 

 ficie, se compose au nord, à l'ouest et au sud, de plaines en partie inondées, traversées 

 diagonalement, de l'est-sud-est à l'ouest-nord-ouest, par des collines basses de diverses 

 natures. Pour bien faire connaître cette étendue, je crois devoir suivre mes itinéraires, 

 en décrivant au fur et à mesure les terrains que j'ai obsei'vés. 



En traversant le Rio Grande, à une dizaine de lieues à l'est de Santa-Cruz, je franchis 

 les limites politiques des deux provinces, et foulai le sol de Chiquitos. Le cours du Rio 

 Grande forme, en ce lieu, de vastes plages de sable mouvant, qu'on ne traverse à cheval 

 qu'au risque de s'y engloutir. L'autre rive, sur quelques lieues, est couverte de marais, 

 anciens lits de la rivière, abandonnés aujourd'hui par les eaux. J'entrai dans le Monte 

 Grande (la grande forêt), qui, du Rio Grande jusqu'aux premières collines de Chiquitos, 

 a quarante-sept lieues de large environ, et s'étend, au nord et au sud, sur toute la 

 plaine comprise entre Santa-Cruz et Chiquitos, en offrant le point de continuité du 

 grand bassin des Pampas avec celui des Amazones. Dans ce sentier tortueux, à peine 

 tracé au milieu de la forêt la plus épaisse et la plus sauvage, puisqu'elle est à peine 

 visitée dix ou douze fois par année, le voyageur ne peut apercevoir que quelques mètres, 

 de chaque côté de la ligne qu'il suit; aussi les observations géologiques sont-elles très- 

 limitées. Néanmoins, à peu de dislance du Rio Grande, j'abandonnai les terrains 

 sablonneux, et ne les retrouvai plus que par intervalles, le sol devenant maiécageux et 



1. Il me paraît certain que les dunes de la Teste proviennent du cours de la Gironde, celles 

 de la Vendée du cours de la Loire, etc. 



