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Géologie, océans; mais encore les âges respectifs des nombreuses révolutions qui s'y 

 sont succédé et ont ainsi modifié la surface de notre planète. 



Veut-on trouver sur le sol américain une preuve évidente de ce que 

 j'avance? Tout le monde peut voir, sur les cartes, cette chaîne imposante 

 des Cordillères qui borde pour ainsi dire le côté occidental du continent méri- 

 dional. Tout le monde peut remarquer aussi que, loin de suivre une direc- 

 tion uniforme, cette chaîne offre d'abord, au sud, quelques degrés dans la 

 direction sud-est et nord-ouest, puis, près de trente-cinq degrés de longueur, 

 dirigée qu'elle est au nord 5° est, ou sud 5° ouest. Au 20." degré, elle s'in- 

 fléchit tout à coup à l'ouest, et alors, sur quinze degrés environ de longueur, 

 elle court du nord-ouest au sud-est. Au sud de la ligne elle change de nou- 

 veau, et s'infléchit, au contraire, au nord 40° est, ou sud 40° ouest. Ces quatre 

 directions bien distinctes de la Cordillère, qui, en géographie, n'ont pas 

 d'importance, en acquièrent une immense en géologie. En effet, ne pouvant 

 appartenir à la même époque, il faut reclierclier, si elles dépendent de 

 trois ou de quatre systèmes séparés , et si elles ont été produites par trois 

 âges différens de soulèvement, qui sont venus se croiser. Ici les observations 

 confirment pleinement ces prévisions; et, ainsi qu'on le verra plus tard, la 

 géologie explique comment, loin d'appartenir à un seul soulèvement, la 

 chaîne des Cordillères est le produit de plusieurs dislocations successives. 



Je vais passer en revue , par ordre chronologique , les diverses formations , 

 en indiquant, au fur et à mesure, les dérangemens qu'elles ont éprouvés; 

 puis je présenterai séparément le tableau des grands faits qui se sont suc- 

 cédé sur le sol américain. Pour atteindre mon but, non-seulement je devrai 

 résumer mes observations en Bolivia , mais encore reprendre mes considéra- 

 tions sur les Pampas et les renseignemens donnés par les auteurs, afin de 

 réunir en un seul cadre, l'ensemble des phénomènes géologiques qui me 

 sont connus dans l'Amérique méridionale. 



^. \ .^^ Des roches d'origine ignée. 



Roches granitiques.' 



Les roches granitiques sont très-disséminées sur le sol de l'Amérique méri- 

 dionale; elles couvrent de vastes surfaces a l'est du Brésil méridional et de 



1 Elles sont colorées en rouge foncé de carmin sur toutes mes cartes et mes coupes, et portent 

 le n." 1. 



