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Géologie. 



Roches porphyritiques. ' " 



Si les roches granitiques sont plus abondantes à l'est de l'Amérique méri- 

 dionale, il n'en est pas ainsi des roches porphyritiques; celles-ci paraissent, 

 au contraire, manquer tout à fait sur cette vaste surface comprise entre la 

 Patagonie et l'Orénoque, le parallèle du 57.'' degré de longitude et l'océan 

 Atlantique. En effet, je ne sache pas qu'aucun voyageur en ait signalé au 

 Brésil, ni dans les Guyanes. Le point le plus oriental oîi ces roches se soient 

 montrées est à Cumana^; le second aux Missions^, vers le SS."" degré de 

 longitude occidentale, et entre les 27.^ et 28.^ degrés de latitude australe. 

 Là, il forme un lambeau de quelques lieues, tout à fait isolé au centre du 

 continent et à plus de douze degrés de distance des Cordillères. En marchant 

 vers l'est, on en trouve quelques petits points isolés, sur le versant oriental 

 de la Cordillère orientale , à Bartolo , près de Potosi à Palca et à Macha- 

 camarca ^, non loin de Cochabamba. On n'en voit aucune trace sur le grand 

 plateau jjolivien, ni sur le plateau occidental de cette région; mais dès 

 qu'on a traversé les plateaux, on rencontre, de suite, le versant occidental des 

 Cordillères entièrement composé de ces roches, qui semblent représenter 

 une large bande répandue depuis la ligne près du Chimborazo^ jusqu'au 

 détroit de Magellan. En effet , les roches recueillies par M. Hombron 

 prouvent que les porphyres existent jusqu'au détroit. Les cailloux répartis 

 sur le sol de la Patagonie, à la surface des terrains tertiaires, m'en donnent 

 une preuve de plus '^; ils ont été rencontrés près de Santiago, au Chili, par 

 M. Darwin^; M. Domeyko les a retrouvés à Coquimbo^; je les ai vus, ensuite, 

 à Cobija (Bolivia) '°, à Arica, à Pachia^', à Islay et à Lima (Pérou); ainsi 

 cette dernière bande porphyritique n'aurait pas moins de cinquante - cinq 



1. Elles sont colorées en rose violacé très-clair et portent partout le n.° 2. 



2. Elles ont été déposées par Leschenault dans les j^^aleries de géologie du Muséum. 



3. Voyez p. 29. 



4. Voyez p. 178. 



.5. Voyez p. Iâ4 et 155. 



6. Humboldt, Fues des Cordillères, etc., t. II, p. 115. 



7. Pages 53, 54, 62. 



. 8. Narrative, p. 390 et 391. 



9. Rapport de M. Dufrenoy, Comptes rendus dt V Académie des sciences, t. XIV, p. 560» 



10. Voyez p. 96. " 



11. Voyez p. 100 el 106. 



