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Géologie, a reçu son principal relief de l'éruption des roches trachytiques ; que ces 

 roches avec leurs conglomérats forment, d'après M. de Humboldt, un dôme 

 immense sur le plateau de Quito, et, d'après mes observations, un autre 

 dôme sur le plateau occidental de la Bolivia; qu'enfin tous les mamelons 

 de la région orientale du plateau bolivien sont sortis par les fentes préexis- 

 tantes des roches de sédiment; qu'ils ne seraient pas la cause première de 

 ce système , mais qu'ils ont pu en soulever quelques parties , en en augmen- 

 tant le relief. 



Il me reste à dire un mot des roches trachytiques de la Cordillère, afin 

 de distinguer les trachytes de leurs conglomérats, sous le rapport de leur 

 action sur les reliefs des montagnes. J'ai étudié avec beaucoup de soin la 

 position de ces deux espèces de roches, et j'ai pu me convaincre qu'elles 

 ont joué un rôle tout différent. Il suffit de donner un coup d'oeil à mes 

 cartes , pour s'assurer que les roches compactes ou décomposées ont , à 

 diverses reprises, surgi sur de grandes lignes à l'état incandescent, et qu'elles 

 ont, en s'épanchant de chaque côté de ces lignes, formé de larges nappes 

 ou représenté ces cônes obtus si remarquables et en même temps si carac- 

 téristiques, qui, au sommet des Cordillères, présentent a])solument la même 

 forme qu'en Auvergne. Il en résulterait qu'elles ont pu exercer une action 

 soulevante, et si elles offrent, sur quelques points, une apparence strati- 

 fiée, c'est évidemment le produit de nappes épanchées, comme on le voit 

 soit dans cette heureuse coupe laissée par le Rio Maure \ où j'ai distincte- 

 ment remarqué l'alternance des bancs de trachytes avec les conglomérats 

 ponceux, soit sur la côte près de Tacna^, oîi les conglomérats ponceux recou- 

 vrent les trachytes également durcis en nappes. A l'exception de l'alternance 

 observée au Pxio Maure, j'ai toujours trouvé les trachytes sous les conglo- 

 mérats : les premiers présentent toute espèce d'aspérités, d'accidens extérieurs 

 sur le sol, tandis que les derniers forment partout des sortes de couches, 

 pour ainsi dire horizontales, qui nivellent ces aspérités. Les conglomérats 

 ponceux, composés, par bancs, de ponces plus ou moins grosses, ou de 

 fragmcns divers dont les élémens ne sont réunis par aucun ciment, feraient 

 penser que ces conglomérats ont été projetés à l'état de cendre, pendant la 

 sortie et postérieurement à la sortie des trachytes. On pourrait se demander 

 même, si tous les conglomérats appartiennent à la même époque que les 



1. Voyez p. 113. 



2. Voyez p. 104. 



