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Géologie. 



Terrains siluriens ou phylladiens. ' 



Les terrains siluriens, si bien décrits par M. Murchison, sont des mieux 

 développés au nouveau monde. Ils couvrent de grands espaces dans l'Amé- 

 rique du nord; mais, pour ne pas sortir du cadre que je me suis tracé, je 

 ne m'occuperai que de l'Amérique méridionale. Si je marche des régions 

 occidentales vers les régions orientales, je trouverai d'abord qu'ils manquent 

 tout à fait à l'ouest de la Cordillère proprement dite , sur le plateau occidental 

 et sur les parties ouest du grand plateau bolivien. Les premiers lambeaux 

 qu'on en rencontre, sont à l'est de ce grand plateau, sur une bande qui suit 

 les Andes proprement dites ^ ou Cordillère orientale, parallèlement aux 

 roches granitiques, depuis le Sorata jusqu'à l'Ilimani ^. On en voit encore 

 des surfaces plus ou moins considérables dans la même direction, aux environs 

 d'Oruro"*, dans la vallée de Sorasora, dans celle de Condor-Apacheta^; puis, 

 de là ces terrains représentent une bande qui s'étend jusqu'à Potosi^ et 

 Chuquisaca. Us se manifestent ainsi sur presque toute la lisière orientale du 

 plateau bolivien et y auraient une extension de plus de cinq degrés. 



Les terrains siluriens prennent un bien plus grand développement à l'est 

 de la Cordillère orientale; ils y forment une vaste bande d'un demi-degré de 

 largeur, sur plus de huit degrés ou deux cents lieues de longueur, comprise 

 entre les plaines de Santa-Cruz de la Sierra à l'est, et le parallèle du 72.^ 

 degré de longitude à l'ouest. En effet, dans les provinces de Munecas, de 

 Yungas'^, de Sicasica^, d'Ayupaya ^, à l'ouest de Cochabamba; sur une large 



* 1. Ils sont colorés en bleu et portent le n.° 6. 



2. Le mot Andes a pour racine le mot Jnlis (Garcilaso de la Vega, Comment., lib. II, p. 47), 

 qui, chez les Incas, désignait les montagnes situées à l'est du Cuzco. Plus tard, les Espagnols 

 conservèrent cette dénomination , corrompue en Jndes, pour la Cordillère orientale, tandis qu'ils 

 appelaient la chaîne proprement dite Cordillera (voyez les cartes données par Herrera). En déna- 

 turant les choses en Europe, on a, au contraire, appelé Jndes, toute la chaîne, et l'on a dit 

 Andes chiliennes , Andes péruviennes , etc. 



3. Voyez p. 122. 



4. Voyez p. 129. 



5. Voyez p. 136. 



6. Voyez p. 137 à 14Ô. 



7. Voyez p. 148, 149, etc. 



8. Voyez p. 153. 



9. Voyez p. 158. 



