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du littoral actuel prouve que, lorsque la mer abandonne graduellement un g< 

 rivage, elle laisse, partout, sur la partie découverte, des coquilles en con- 

 tact incessant avec les lames, et dès-lors plus ou moins roulées, aucune n'étant 

 dans sa position naturelle. Rien de seml>lable ne se montrant dans les dépôts 

 que j'ai visités, il me paraît évident que ces coquilles ont été tout à coup et 

 instantanément exhaussées du fond de la mer au niveau qu'elles occupent 

 aujourd'hui. On devrait naturellement en conclure qu'il s'est opéré, sur le 

 sol de l'Amérique, un brusque mouvement dont les traces se trouvent, d'un 

 côté dans les alluvions terrestres, de l'autre dans l'exliaussement des couches 

 marines du littoral des deux océans. 



Il y aurait eu, depuis l'existence de la faune actuelle, des causes générales 

 fortuites, qui, en même temps qu'elles élevaient au-dessus des mers une lisière 

 du littoral de l'océan Atlantique et du grand Océan, renfermant des corps 

 organisés identiques à ceux qui vivent aujourd'hui, auraient dénudé, raviné 

 les plateaux, les montagnes, et amené dans les Pampas et dans les plaines 

 de Moxos, ces puissantes alluvions terrestres qui s'y font remarquer. 



Si je cherche encore l'explication de ce fait dans les changemens qui ont 

 pu s'opérer au sein des Cordillères , postérieurement aux éruptions des 

 roches trachytiques dont j'ai cherché à expliquer l'âge relatif, je ne trouverai 

 que la période des volcans actuellement en activité. Il faudrait peut-être alors 

 supposer que de grands affaissemens ayant eu lieu de nouveau à l'ouest, 

 dans le grand Océan, il s'est ouvert, sur la ligne de la dernière dislocation 

 des Cordillères, à travers les conglomérats trachytiques, une série de vol- 

 cans dont quelques-uns fument encore; que ce déplacement de matières a 

 déterminé un Ijalancement des eaux qui ont raviné, dénudé les terres à 

 toutes les hauteurs, jusqu'au sommet des Cordillères, et entraîné ces vastes 

 alluvions dans les plaines, en même temps que, des deux côtés de l'Amérique 

 méridionale, un exhaussement général de la côte aurait placé, au-dessus du 

 niveau actuel des mers, les bancs de concliillas des Pampas, les coquilles de 

 Montevideo, de la Patagonie et toutes celk^s du littoral du grand Océan, en 

 donnant au continent la conriguration que nous lui connaissons. 



Ce dernier mouvement s'étant opéré depuis notre époque, et pouvant 

 coïncider avec les traditions du déluge, dont on trouve partout des traces 

 dans l'histoire des peuples, j'ai dû nommer terrains diluviens, ceux qui en 

 sont le prochiit. 



Peut-être faut-il attrilmer à ce mouvement les derniers dépôts des cavernes 

 du Brésil, qui, quelquefois bien séparés, peuvent aussi se confondre, par 



