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Géologie. , 



. TROISIÈME EPOQUE. 



L! Amérique méridionale après les terrains carbonifères. * 



Les mers carbonifères ont existé après cette grande perturbation des ter- 

 rains siluriens et dévoniens. Il en reste des traces de l'ouest à l'est, depuis 

 le système itaculumien jusqu'à l'occident du 72.^ degré de longitude. Elles 

 nourrissaient alors une faune bien distincte des premières, composée princi- 

 palement de solarium, de productus , de spirifer, de térébratules, et analogue 

 en tout, pour le faciès, à celle qui vivait simultanément sur une si vaste 

 surface de l'Europe. Cette période a été très-longue, et surtout il v a eu beau- 

 coup de petits mouvemens non appréciables, puisque s'y sont succédé de 

 puissantes coucbes, avec ou sans fossiles, formées d'inie alternance de calcaire 

 et de grès. A la suite des derniers dépôts de cette époque, il s'est opéré de 

 grands changemens à la superficie du sol. De vastes ruptures dans la direc- 

 tion de l'cst-sud-est ou oucst-nord-ouest , sont venues pour la seconde fois, 

 à l'ouest et au nord de la grande île déjà formée des systèmes brésilien et 

 itaculumien , soulever le système cliiquitéen , surface immense , étendue 

 depuis la province de Minas Geraes jusqu'au 68.*" degré de longitude occi- 

 dentale, sur laquelle se remarquent les cbaînes du Parecys, du Diamantino, 

 de Cuyaba, et surtout les collines ^e la province de Cbiquitos. C'est ainsi 

 que le continent américain s'est accru à l'ouest, après les terrains carboni- 

 fères, d'une partie considérable occupant l'intervalle compris entre les 55.^ 

 et 68.^^ degrés de longitude, et les 10.^ et 20." degrés de latitude sud. 



C'est peut-être à cette époque qu'ont pris leur relief les montagnes qui 

 s'élèvent sur la côte du Brésil jusqu'à Barnabiba, et celles de la côte des 

 Guy anes jusqu'à l'Orénoque, du moins ont-elles tout à fait le même parallélisme. 



Il en est ainsi à cette époque de la cliaîne de gneiss de Montevideo , située 

 au nord de la Plata, et de celle du cap Corrientes à la Sierra del Tandil, 

 dans les Pampas. Elles ont également surgi du sein de l'océan, en formant 

 deux îlots dirigés de l'ouest 25 à 30° nord, à l'est 25 à 30° sud, et représen- 

 tant un système que je désignerai sous le nom de pampéen. Ces dernières 

 îles sont presque à l'angle droit avec le système brésilien. 



Ce système, le plus étendu sur le sol de l'Amérique méridionale, serait 

 presque contemporain du troisième soulèvement de M. Elie de Beaumont 

 ou du système du nord de l'Angleterre. 



1. Voyez pl. X, fig, 1, la partie marquée c, et fig. 3. 



