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c est-à-dire sur des milliers de lieues carrées , que la couche tout à fait supérieure. Elle 

 est composée dune argile grossière, un peu endurcie, effervescente, d'un gris cendré, 

 et qui ne contient d'autres débris organiques que des ossements de mammifères et de 

 reptiles, parmi lesquels figurent ceux de ce tatou gigantesque dont on avait fait un 

 Paresseux, sous le nom de Megatheriuin, et dont il existe un magnifique squelette au 

 cabinet du roi à Madrid. Ainsi les débris de cet animal extraordinaire n'appartiennent 

 ni aux allu viens fluviatiles, ni au grand atterrissement diluvien. 



Les couches inférieures du système des pampas de Buenos-Ayres ne se montrent 

 qu'au pourtour du bassin, notamment dans les provinces d'Entre-Rios et de Gorrientes, 

 et le long des montagnes du Brésil, où, par 1 effet d'un relèvement insensible de leurs 

 plans, elles viennent figurer dans les rares coupures du sol. Elles sont, à partir du haut, 

 composées ainsi qu'il suit: 



Argile calcarifère. 



Grès quartzeux, friable, avec l'ognons calcaires, sans fossiles. 



Galcaire grossier arénifère avec des coquilles marines ou des empreintes (vénus, 



cardium , pecten , huîtres). 

 Grès quartzeux, friable, rempli de coquilles marines (huîti'cs et peignes) de 



grande dimension, de la plus belle conservation, et contenant parfois des débris 



de poissons et du bois fossile. 

 Argile avec amas de gypse fibreux ou laminaire, et avec rognons calcaires. 

 Pierre calcaire grossière cloisonnée, contenant de l'argile dans ses compartiments. 

 Grès quartzeux, tantôt durs et lustrés, tantôt friables, et contenant des troncs d'arbres 



silicifiés, et des ossements de mammifères également à l'état siliceux. 

 Grès quartzeux à coquilles marines (huîtres, vénus, etc.). 

 Argile avec amas ou rognons de gypse. 



Galcaire caverneux à pâte compacte, sans fossiles , analogue aux calcaires dits d'eau 

 douce. 



Enfin, sable ou grès quartzeux, souvent ferrugineux, contenant par places de l'oxyde 

 rouge ou de l'hydrate de fer en rognons géodiques, ou en grains; et, ce qui est 

 remarquable, des galets de belle sardoine. 



Tel est le système tertiaire qui constitue cette vaste partie de l'Amérique méridionale. 

 Ce système n'est recouvert d'aucun atterrissement, du moins dans les régions que 

 M. d'Orbigny a parcourues; mais il supporte à dix et douze lieues autour de Buenos- 

 Ayres, et même jusqu'au San-Pedro qui en est distant de quarante lieues au nord-ouest, 

 quelques lambeaux assez étendus de bancs coquilliers tout à fait meubles, exploités pour 

 faire de la chaux, et qui sont composés d'une espèce non décrite de petites corbules, 

 dont l'analogue est vivante à l'embouchure du fleuve de la Plata; l'existence de ces lam- 

 beaux est d'un grand intérêt , puisqu'à elle seule elle caractérise, pour cette partie de la 

 terre, une des époques du relèvement successif des continents. 



AL d'Orbigny n'a pu vérifier la nature de la chaîne du Tandil et de la Ventana qui 



