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sépare le bassin des pampas de Buenos-Ayres de celui de la Patagonie; mais, d après 

 les observations et les échantillons qui lui ont été communiqués par M. Parchappe , cette 

 chaîne, qui va croiser presque perpendiculairement les Gordilières des Andes, est com- 

 posée de roches primordiales stratiformes. 



Il a reconnu qu'il en est de même des terrains qui terminent les montagnes du Brésil 

 sur la côte de Monte-Vidéo, et le long de la rive gauche de la Plata. C'est le gneiss qui 

 constitue la masse de ces terrains. 



Les terrains tertiaires qui forment le bassin des pampas de Patagonie n'arrivent 

 point, au reste, précisément jusqu'à la chaîne du Tandil; ils en sont séparés par des 

 plaines basses à couches horizontales, composées de pierres calcaires. A l'ouest le bassin 

 finit le long des Gordilières des Andes , au pied d'un système calcaire que M. d'Orbigny 

 n'a pas vu, mais qu'il croit lequivalent de nos terrains de craie. Ge sont des roches de 

 même nature qui limitent le bassin du côté du cap de Horn, vers le 48" degré de 

 latitude. Enfin, du côté de l'est, l'océan Atlantique baigne le pied des falaises du sol 

 tertiaire. Voici, en commençant par le haut, quelles sont les divei'ses assises qui 

 constituent cette vaste surface : 



Grès grisâtre, en partie quartzeux, sans débris organiques. 

 Galcaire marneux, sans débris organiques. 



v\rgile calcarifère tendre , contenant des huîtres nombreuses , souvent d'un grand 



volume , et pénétrées de belles dendrites noires. 

 Marne avec beaucoup d'amas gypseux, et de beaux cristaux de même nature. 

 Grès azuré, très-remarquable par sa couleur et par sa composition; ses grains sont 



assez fins, et composés partie de quartz, partie de détritus de vieux porphyres 



noirs amphiboliques, ou pyroxéniques. 

 Calcaire compacte en plaques, ou en rognons dans une argile grise et grossière. 

 Grès quartzeux à ciment calcaire. Il est mêlé de grains verts; on y trouve 



des empreintes de coquilles d'eau douce (unio et lymnées) , et des débris 



de poissons. 



Marne grossière, contenant en abondance des plaques d'un calcaire gris compacte, 

 qui ne diffère des pierres lithographiques qu'eu ce qu'il est pénétré dans toute 

 sa niasse par de belles dendrites noires. 



Enfin, grès quartzeux à ciment calcaire, mêlé de grains verts à la partie supérieure, 

 et de parties ferrugineuses à la partie inférieure. Au milieu se trouvent en 

 grand nombre des coquilles fossiles des genres Huître et Peigne , généralement 

 dans leur position naturelle, et en quelques places un peu roulées. 



La nature et la succession des roches, l'intercalation de couches à coquilles deau 

 douce entre des couches à débris marins, ne sont pas les seuls caractères qui fassent 

 contraster la constitution des pampas de Patagonie avec celle des pampas de 

 Buenos-Ayres. La surface du premier bassin est presque partout recouverte d'une couche 

 mince et inégale de sables meubles, en grande partie quartzeux, et qui sont mêlés de 



