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dant, pour quelques parties, des observations astronomiques et géodésiques exécutées 

 par M. Pentland dans son premier voyage en Bolivie. 



La section même du Rapport relative à la géologie, rédigée par notre confrère, 

 M. Gordier, fait connaître les matériaux géologiques rapportés par M. d'Orbigny, com- 

 posés d'un itinéraire détaillé des contrées qu'il a parcourues, itinéraire qui renferme un 

 bon nombre d'observations et de considérations générales; d'un atlas de huit feuilles, 

 offrant des coupes figuratives de la disposition des terrains, et de plus de six cents 

 échantillons de roches choisis avec discernement et accompagnés de catalogues circon- 

 stanciés. Le Rapport fait connaître les distributions et les i-elations naturelles des prin- 

 cipaux terrains observés par l'auteur et les principales conséquences qu'il avait déduites, 

 dès lors, de ses observations. 



Mais M. d'Orbigny ne s'en est pas tenu là: depuis i834, en poursuivant la publication 

 non encore terminée de son ouvrage , il n'a cessé d'élaborer les matériaux qu'il avait 

 rapportés, de les comparer entre eux et avec ceux du même genre recueillis dans d'au- 

 tres contrées , et il a cherché à en déduire toutes les conséquences auxquelles ils peuvent 

 conduire, dans l'état actuel de la géologie. 



C'est ce travail nouveau qui a conduit M. d'Orbigny à présenter à l'Académie le 

 Mémoire manuscrit dont nous avons à lui rendre compte en ce moment. 



Nous suivrons dans notre Rapport l'ordre naturel des faits et des déductions géologi- 

 ques, ordre qui ne nous permettra pas toujours d'éviter la répétition des faits déjà si- 

 gnalés dans le Rapport de i834. 



Considérée dans son ensemble, la partie du continent américain, située au sud de 

 l'équateur, montre une grande variété de configuration orographique. A l'est, c'est un 

 groupe immense de montagnes basses formant un massif dont les rameaux s'étendent 

 depuis quelques degrés au sud de la ligne jusqu'à l'embouchure de la Plata; à l'ouest, 

 c'est la Cordilière dont les cimes élevées commencent vers le détroit de Magellan et 

 s'étendent jusqu'en Colombie, en traçant une crête dirigée en sens divers et de laquelle 

 s'élancent les plus hauts pics du nouveau monde. Entre ces grands systèmes , à partir 

 du sud de la Patagonie, une surface presque plane longe la Cordilière, occupe l'inter- 

 valle compris entre cette importante chaîne et le massif du Brésil, passe du bassin 

 de la Plata dans celui de l'Amazone, puis s'élargit à l'est et vient embrasser au loin les 

 deux rives de ce fleuve immense. 



Dans l'Amérique méridionale, comme sur toute la surface du globe, les roches qui 

 forment les premiers terrains de la série des roches stratifiées sont cristallines; ce sont 

 surtout des gneiss. Ces roches sont particulièrement développées dans la partie orien- 

 tale du continent où les produits géologiques modernes dominent moins que dans la 

 partie occidentale. Tous les géologues qui ont visité Rio-Janeiro y ont signalé le terrain 

 fie gneiss. MM. Glausen et Pissis l'ont reconnu sur la plus grande partie de la surface 

 comprise entre le cours du rio San-Francisco et la mer, depuis le lô*^ jusqu'au 2y® degré 

 de latitude australe. M. d'Orbigny l'a retrouvé à Maldonado, à Monte-Video et dans 

 la Banda orientale. M. Parchappe l'a reconnu dans la chaîne du Tandil. Au centre du 



