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permet pas de l'en éloigner, et de même que la réunion de ce terrain schisteux au sys- 

 tème silurien nous paraît rationnelle , lassimilation du grand dépôt quartzeux au sys- 

 tème dévonien ou au vieux grès rouge, nous paraît la plus judicieuse qu'on pût faire 

 dans l'état actuel de nos connaissances. 



Le système des grès quartzeux dévoniens est recouvei't, en Bolivie et dans quelques 

 autres parties de l'Amérique méridionale, par une autre série de couches que M. d'Or- 

 bigny rapporte au système carbonifère. Cette nouvelle série de couches est formée dans 

 la partie inférieure par un calcaire compacte gris à rognons de silex , analogue au calcaire 

 carbonifère des xinglais, et en tout semblable à celui de Visé , près Liège , et à ceux de 

 plusieurs points des Iles britanniques. Ce calcaire s'observe particulièrement dans les 

 îles de Quebaya (lac de Titicaca). Sur d'autres points (à Yarbichambi) , les parties in- 

 férieures du même système présentent des grès calcarifères compactes, jaunâtres ou 

 rosés. Ces couches contiennent beaucoup de fossiles. Aux îles de Quebaya et à Yarbi- 

 chambi, elles sont recouvertes en stratification concordante par des grès quartzeux 

 rougeâtres non argileux, sans fossiles, assez friables. C'est d'après l'observation de ces 

 deux points que M. d Orbigny a cru devoir rapporter aux terrains carbonifères tous les 

 grès friables roses, non argileux, qui reposent sur les terrains dévoniens, et qui sont 

 inférieurs aux argiles bigarrées présumées triasiques. 



Le système de couches dont nous venons d'indiquer la composition se montre, en 

 un grand nombre de points , réparti dans presque toute la largeur du continent 

 américain. 



lue Morro d'Arica , battu par les flots de l'océan Pacifique, est formé, à sa base , par 

 un calcaire phylladifère, qui paraît appartenir à l'époque carbonifère, à en juger par 

 des empreintes de productus que présente un des échantillons que M. d'Orbigny y a 

 recueillis , et par les nombreux restes qu'il a pu observer sur les lieux. 



Ce calcaire n'occupe qu'un espace très-restreint , et les premiers points, en avançant 

 à l'est, où les terrains carbonifères prennent quelque développement, sont sur le 

 grand plateau bolivien. M. d'Orbigny y en a observé plusieurs chaînes, telles que 

 l'Apacheta de la Paz, les collines de Laja, d'Aygachi de las Peùas , toutes les îles de 

 Quebaya et de Pariti dans le lac de Titicaca, plus au sud les collines de Guallamarca et 

 du Pucara, et quelques autres lambeaux. En général, les terrains carbonifères sont 

 distribués principalement à l'est et à l'ouest du grand système bolivien, où ils attei- 

 gnent , surtout à l'est , une élévation de plus de 4 ooo mètres. 



Le terrain carbonifère forme aussi, dans le système chiquitéen, des sommets dont 

 la hauteur dépasse quelquefois i5oo mètres, soit dans la province même de Chiquitos, 

 soit dans plusieurs chaînes du même système à l'est et au nord de cette province , et 

 plus à l'est dans celle de Minas-Geraès. 



Les différentes couches que M. d'Orbigny réunit sous la dénomination de système 

 carbonifère sont cependant partagées, ainsi que nous l'avons dit ci-dessus, en deux sé- 

 ries distinctes, l'une formée principalement de calcaires, et l'autre de grès; les premiers 

 inférieurs avec fossiles , les derniers supérieurs sans restes de corps organisés ; et ces deux 



