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Depuis I '770 les pampas sont devenues célèbres par la découverte du fameux squelette 

 de Mepatherium trouvé à Lujan, envoyé au roi d'Espagne par le vice-roi de Buenos- 

 Ayres, illustré par Guvier et par M. Garrega. 



M. d'Orbigny a recueilli, en 1827, plusieurs espèces d'ossements fossiles dans les 

 pampas, à San-Nicolas au nord de Buenos-Ayres, sur le Parana et près de la Bajada, 

 province d'Entre-Rios. 



Quelques années après, M. Darwin découvrit dans les pampas un grand nombre de 

 restes de mammifères que M. Richard Owen a décrits avec le plus grand soin dans 

 l'ouvrage intitulé : Zoologj oj the F^ojage oj the Beagle. 



Depuis le voyage de M. Darwin, MM. Tadeo Vilardebo, Bernardo Berro et Arsène 

 Isabele ont été reconnaître en i838, sur les bords du Pedernal, l'un des affluents du 

 rio Santa-Lucia, dans la Banda orientale (république de l'Uruguay), le squelette d'un 

 énorme animal encore pourvu de sa carapace , et auquel ils ont donné le nom de Dasjpus 

 giganteus. 



Enfin, en i84i, M. Pedro de Angelis a découvert dans le limon pampéen, à 28 

 kilomètres au nord de Buenos-Ayres, le squelette du Mjlodon rohustus , qui est aujour- 

 d'hui déposé dans le Musée du collège des chirurgiens à Londres, et que M. Owen 

 vient de décrire dans un ouvrage spécial qui a excité au plus haut degré l'attention 

 des zoologistes et des géologues (i). On a trouvé dans la même localité une carapace 

 osseuse analogue à celle des tatous, mais d'une taille gigantesque. - 



Si l'on suit le limon pampéen en dehors des pampas , on trouve que la vallée de Tarija 

 située dans le sud de la république de Bolivia , dans les derniers contreforts orientaux 

 de la Cordillère orientale , a été depuis longtemps citée pour ses ossements fossiles. Cette 

 vallée forme un petit bassin sillonné à l'est par un cours d'eau. C'est sur les bords de 

 ce cours d'eau qui traverse le dépôt de la vallée, qu'on rencontre une immense quantité 

 d'ossements dans un limon graveleux, où les animaux paraissent être presque entiers. 

 M. d'Orbignya constaté la présence dans ce dépôt ànMastodon Jndium de M. Cuvier. 



M. d'Orbigny croit devoir rapprocher de ce gisement ceux que M. de Humboldt a 

 signalés dans d'autres parties des Andes. On sait que cet illustre voyageur a recueilli en 

 1802 sur les plateaux de Quito des dents d'éléphants et de mastodontes qui ont été 

 examinés par Cuvier. C'est probablement aussi de ces lieux que provenaient ceux qu'a 

 rapportés le voyageur Dombey. 



M. de Humboldt a découvert également des dents de Mastodon angustidens près de 

 Santa-Fe de Bogota en Colombie, et des os d'éléphant à Cumanacoa, près de Cumana. 



On n'a pas trouvé jusqu'ici d'ossements d'éléphant dans le limon pampéen; mais 

 M. Darwin a trouvé dans ce dépôt, près de Santa-Fe des ossements de mastodonte 

 associés, chose curieuse, à des ossements de cheval. Précédemment notre savant 

 confrère, M. Auguste de Saint-Hilaire , avait envoyé au Muséum une dent de masto- 

 donte recueillie à Villa do Fanado, au Brésil. 



(i) R.. Owen, Description of the skleton of the Mylodon robustus. London, 1842. 



