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MM. Glausen et Liind ont fouillé depuis lors les cavernes de la province de 

 Minas-Geraës. Ils y ont recueilli une quantité considérable d'ossements de mammifères. 

 Le nombre d'espèces reconnues par eux s'élève déjà à plus de cent. Elles paraissent 

 avoir appartenu à la même faune que celles dont les ossements se trouvent dans le 

 limon des pampas; car des espèces identiques des genres MegaloTvyx , Megatherium ., 

 Holophorus et Mastodon se trouvent simultanément au sein dos pampas et dans les 

 cavernes du Brésil, où pénètre le limon pampéen et dont ce limon environne les entrées. 

 Cette circonstance est d'autant plus remarquable qu'il y a plus de 200 myriamètres 

 de la province de Minas-Geraës, où se trouvent les cavernes, aux falaises du Parana, les 

 plus riches en ossements près du San-Pedro, et que ce même limon occupe sur la surface 

 des pampas, principalement au sud-ouest du Parana, un espace grand à lui seul comme 

 près de la moitié de la France. Ce fait se joint à beaucoup d'autres pour faire sentu- 

 que le continent de l'Amérique méridionale est taillé en grand et qu'on ne peut invoquer, 

 pour en expliquer l'origine, que des causes simples et grandes. 



Le dépôt des blocs erratiques, non moins mystérieux que celui des terrains de limon , 

 existe aussi dans l'Amérique méridionale; mais ici comme en Eiu ope, il est placé à côté 

 du limon et semble lui être parallèle. Il est rare que le limon pampéen soit mélangé de 

 cailloux , et cela n'arrive que dans les montagnes. MM. d'Orbigny et Darwin s'accordent 

 pour reconnaître qu'on ne rencontre pas un seul caillou sur la surface des pampas (i). 

 Il en est autrement dans la Patagonie, où le limon pampéen n'existe pas et où le terrain 

 tertiaire patagonien est partout à découvert. La surface de ce terrain tertiaire parait, 

 d'après M. d'Orbigny, avoir été sillonnée par de grands courants d'eau salée venant 

 de l'ouest. Ce sont ces courants qui, suivant lui, ont non-seulement formé dans le sol, 

 de vastes dépressions et des vallées étendues, mais encore ont laissé partout , à la super- 

 ficie des roches, un léger mélange de sable et de petits cailloux porphyritiques , 

 provenant sans doute des roches qui composent la Cordilière. Ces cailloux porphyritiques, 

 répandus sur la surface des terrains tertiaires d'une grande partie de la Patagonie, ne 

 s'étendent pas sur le limon pampéen. Leur transport doit donc être contemporain du 

 dépôt du limon ou lui être antérieur. 



Il parait que ces cailloux augmentent de grosseur à mesure qu'on avance vers le sud , 

 et finissent par passer aux blocs erratiques. Ces blocs, répandus en grande abondance 

 sur l'extrémité australe du continent américain, comme sur son extrémité boréale et sur 

 celle de l'Europe, n'ont pu être observés par M. d'Orbigny, mais ils ont fourni une foule 

 d'observations curieuses à M. Darwin. Le point le plus septentrional où ce voyagein- 

 célèbre les ait observés, dans les plaines de la partie orientale de l'Amérique mé- 

 ridionale, est sur les bords de la rivière de Santa-Cruz par 5o° 10' de latitude sud, 

 latitude cori-espondante à celles où le phénomène des blocs erratiques provenant du 

 nord devient beaucoup moins intense dans l'hémisphère boréal. Les blocs erratiques 



( 1 ) Darwin, Gcology of the voyage of the Beagle , introduction, p. 3. 



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