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ne se trouvent pas en Patagonie près de la côte; ils n'ont été remarqués, en remontant 

 la rivière de Santa-Cruz, qu'à i8 myriamètres des rivages de l'Atlantique, et à xa 

 myriamètres du pied des Andes dans la partie la plus rapprochée; ils sont formés de 

 schiste argileux compacte, déroche feldspathique, de schiste chloritique très-quartzeux 

 et de lave basaltique. Leurs formes sont généralement anguleuses et leurs dimensions 

 souvent gigantesques (i). 



Quels sont les rapports qui existent entre ces blocs erratiques et le limon pampéen:'... 

 La question est ici la même qu'en Europe et dans l'Amérique du Nord , puisque les 

 blocs et le limon se succèdent dans le même ordre en allant du pôle vers l'équateur, et 

 que les uns cessent là où les autres commencent (2). 



Le limon pampéen, quoique très-récent, nest cependant pas le dernier des dépôts 

 qui se sont étendus sur le sol de l'Amérique méridionale. Il est recouvert lui-même 

 par des dépôts de deux natures différentes, mais que M. d'Orbigny regarde comme 

 contemporains. 



Sur le grand plateau bolivien et dans la province de Moxos, ce sont de puissantes 

 alluvions dont l'âge a été indiqué à M. d'Orbigny par des restes appartenant à l'homme. 

 Elles seraient toutes postérieures, d'après lui, au commencement de notre époque. 



Dans les pampas , ce sont encore, sur une grande surface, des medanos (anciennes 

 dunes de sables), et près du littoral, à la Bahia Blanca, à San-Pedro, etc., des bancs 

 de coquilles analogues en tout à ceux qui existent aujourd'hui à l'état de vie dans les 

 eaux voisines. 



M. d'Orbigny a eu longtemps de l'incertitude sur l'âge des alluvions qui recouvï-ent 

 le terrain pampéen au pied oriental des Andes, mais une observation faite dans la 

 province de Moxos est venue le fixer à leur égard. Il a trouvé au Rio-Securi une berge 

 haute de 8 mètres, composée aux parties inférieures de 2 mètres de terrain pampéen, 

 et au-dessus, de 6 mètres d'alluvion. A peu de distance du terrain pampéen, dans les 

 couches les plus inférieures du banc d'alluvion, il reconnut, dans une petite ligne 

 remplie de charbon, un grand nombre de poteries qui annonçaient un ancien séjour 

 des indigènes ; cette découverte lui donna la certitude que ces alluvions (si toutefois 

 elles sont toutes contemporaines les imes des autres) sont postérieures à la création de 

 l'homme. 



Au fond de la baie de San-Blas , dans un lieu nommé Riacho-del-Ingles , M. d'Orbigny 

 rencontra superposé au grès tertiaire , un banc immense sablonneux, contenant, avec 

 des cristaux de gypse , un très-grand nombre de coquilles de gastéropodes et d'acéphales 

 identiques avec ceux qui vivent actuellement dans la baie. Ce banc, situé à près de 2 

 kilomètres dans les terres , était à o™,5o au-dessus du niveau des plus hautes marées des 



(1) Darwin, On the distribution of the erratic boulders and on the contemporaneous un stratified 

 dt-posits of South America. (Transactions of the geological Society, 2"* séries, t. VI, p. 



(2) F lyez le Rapport sur le Mémoire de M. de Castelnau , Comptes rendus, t. XVI , p. 535. 



