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syzygies. Les coquilles étaient dans la position où elles ont vécu , et les acéphales avec 

 les deux valves réunies. Les marées, dans ces latitudes, montent d'environ 8 mètres; ces 

 coquilles se trouvent à près de o'",5o au-dessus des plus hautes; aujourd'hui elles 

 vivent à 4 kilom. de là, au-dessous des plus basses marées de vives eaux. On pourrait 

 en conclure qu'elles sont, sur ce banc, élevées d'environ lo mètres au-dessus de leur 

 niveau actuel. 



Les environs de Monte-Video ont offert à M. d'Orbigny des collines de gneiss sur 

 la base desquelles repose, à la hauteur de 4 à 5 mètres au-dessus de la Plata, un 

 banc de coquilles marines; les espèces sont , à la vérité, différentes de celles qui vivent 

 dans les eaux saumâtres de la baie même de Monte- Video, mais identiques avec celles 

 des côtes maritimes, à 12 myriamètres en dehors de ce point en s'avancant veis 

 l'embouchure. 



Les environs de San-Pedro ont montré à M. d'Orbigny, sur les plaines au haut des 

 falaises de tosca , élevées d'environ 3o mètres au-dessus du cours du Parana, plusieurs 

 petits monticules, à peine de 2 ou 3 mètres d'élévation, ayant une forme allongée et 

 généralement disposés dans le sens du cours du Parana. Ces bancs sont composés de 

 sable très-fin et si remplis de coquilles, qu'ils ont reçu des habitants le nom de 

 conchillas. 



Ces coquilles appartiennent à l'espèce Azara labiata, qui ne vit plus actuellement 

 près de San-Pedro et ne commence à se trouver, en descendant le fleuve, qu'au 

 Riacho-de-las-Palmas, assez près de Buenos-Ayres ; elle abonde dans les eaux douces 

 et saumâtres de l'embouchure de la Plata. 



Ces bancs, dont la puissance est assez forte et l'étendue assez grande pour qu on 

 les exploite dans le pays, afin de faire de la chaux hydraulique, ne peuvent avoir été 

 apportés par l'homme. Si, d'un côté, l'état de conservation des coquilles prouve qu'elles 

 appartiennent à un dépôt contemporain de 1 époque humaine, leurs deux valves 

 souvent réunies, leur parfaite conservation, éloignent, d'autre part, toute idée de 

 transport et démontrent qu'elles vivaient non loin de là, sinon sur le lieu même. Ces 

 dépôts se rattachent évidemment à la cause qui a déterminé la formation des medanos, 

 ou anciennes dunes , qu'on trouve également disséminées très-loin de la mer, au sein 

 des pampas, vers le sud. 



A l'ouest de la Gordilière, des bancs analogues contenant les coquilles du littoral 

 actuel se remarquent à Talcahuano, à Coquimbo , à Cobija, à x^rica et à J^ima, sur 

 une longueur de plus de 260 myriamètres. 



Les coquilles récentes observées par M. d'Orbigny sur les plages élevées des deux 

 rivages de l'Amérique méridionale ont été de sa part l'objet de deux remarques d'un 

 grand intérêt. 



La première, c'est que ces coquilles ont toutes leurs analogues dans les mers voisines 

 et conservent, de chaque côté des Andes, autant de différence dans leur ensemble, que 

 les faunes actuelles de ces deux mers en présentent aujourd'hui. D'oii il résulte nécessai- 

 rement qu'à l'époque où elles ont vécu, les deux mers étaient déjà séparées. 



