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les montagnes de Ghiqiiitos n'est pas exactement la même que celle des crêtes qui se 

 dessinent sur les flancs de la Gordilièi e, au sud-est des plaines de Moxos et de Santa- 

 Gruz-de-la-Sierra , et la hauteur des deux massifs est trop différente pour quil soit 

 naturel de les rattacher à une seule et même époque de soulèvement. 



Les montagnes colossales qui dominent au nord-est le lac de Titicaca, et auxquelles 

 se rattache toute la région orientale des Cordilières du cinquième au vingtième degré 

 de latitude australe, ou pour mieux dire, les Andes proprement dites, les Antis 

 des anciens Incas, forment un système distinct, auquel M. d'Orbigny a donné le nom de 

 système bolivien. La direction moyenne de ce système, bien différente de celles qui 

 dominent dans le reste des Cordillères, est du sud-est au nord-ouest. Les crêtes qui le 

 composent sont formées de couches redressées des terrains siluriens, dévoniens, carbo- 

 nifères et triasiques. Les célèbres Nevados dllimani et de Sorata, reconnus par 

 M. Pentland comme les cimes les plus élevées du nouveau monde, sont les deux 

 points culminants d'un axe de roches granitoïdes dirigé aussi du sud-est au nord-ouest, 

 qui, s'élevant sans doute par une large crevasse, a été le mobile de l'élévation de tout 

 le système bolivien. 



Cette élévation a eu lieu après le dépôt du trias, comme l'attestent les couches des 

 terrains triasiques que M. d'Orbigny a vues dans une position inclinée et à la hauteur 

 de plus de [\ ooo mètres au-dessus de l'Océan. Les terrains triasiques forment, dans 

 les différentes localités où on les observe en Bolivie, les dernières couches soulevées. 

 Sur tous les points du système bolivien où M. d'Orbigny les a vus, lorsqu'ils sont 

 recouverts ils le sont seulement par les couches horizontales des terrains pampéens, 

 ou par les alluvions modernes, produits purement terrestres et non marins. Il paraît 

 donc certain que le système bolivien a pris les formes caractéristiques de son relief 

 après la période des terrains triasiques. On peut conjecturer aussi que ce phénomène a 

 eu lieu avant le dépôt des terrains jurassiques et crétacés, sans quoi ces terrains se 

 seraient déposés sur le trias de la Bolivie et auraient été soulevés avec lui. 



C'est donc probablement entre les périodes triasiques et jurassiques , ou à peu près 

 à cette époque de notre chronologie européenne, que tout le massif compris entre le 

 plateau occidental de la Bolivie et les plaines de Santa-Cruz et de Moxos se sera élevé 

 au-dessus des mers, pour conserver jusqu'à nos jours le même cachet orographique. 



Cherchant à compléter au moins d'une manière conjecturale le tableau des grands 

 phénomènes géologiques dont l'Amérique méridionale a été le théâtre et le produit , 

 M. d'Orbigny est porté à supposer, d'après les observations des derniers voyageurs, 

 que deux grandes dislocations ont eu lieu pendant le cours de la grande période cré- 

 tacée : l'une , représentée par le système colombien^ dirigé environ dans la direction 

 (lu nord 33 degrés est au sud 33 degrés ouest, aurait formé les montagnes de la 

 Suma-paz et du Quindiu, en élevant les terrains crétacés du plateau de Bogota; l'autre 

 aurait donné naissance au système Juegien, qui occuj)e la partie occidentale de la 

 Terre-du-Feu, et se dirige nord 3o degrés ouest au sud 3o degrés est. 



li'effct de ces phénomènes divers et successifs aurait été d'élever au-dessus des eaux 



