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Paléon- près de la ville de Rio das Contas , la cuirasse d'un animal de plus de trente 

 ' pas de longueur'. Les côtes étaient d'une palme et demie de large; une dent 

 molaire, sans ses racines, pesait quatre livres; il fallut quatre hommes pour 

 détacher la mâchoire inférieure. Le Brésil offrit encore des ossemens fossiles 

 sur beaucoup d'autres points. Le savant botaniste M. Auguste de Saint-Hilaire 

 envoya au Muséum une dent de mastodonte, recueillie à Yilla do Fanado. 

 MM. Martius et Spix en découvrirent plusieurs restes. On cite encore de 

 grands ossemens, trouvés, en creusant un puits, près de Recife, province 

 de Pernambuco ; dans un lac , à huit lieues nord-est de la ville de Penedo ; 

 sur les bords du lac de Santa-Catliarina , et à San-Pedro, province de Sere- 

 gipe del Ptey^. Depuis, MM. Clausen et Lund ont fouillé les cavernes de la 

 province de Minas Geraes. Ils y ont recueilli une quantité considérable d'osse- 

 mens de mammifères , dont le nombre d'espèces , reconnues par eux , dépasse 

 déjà l'énorme chifl&^e de cent^. M. Clausen, maintenant encouragé par les 

 différens cabinets de l'Europe, poursuit ses recherches avec une ardeur des 

 plus louable, qui complétera, par la suite, l'histoire de la faune brésilienne 

 antérieure à l'époque actuelle. 



Les autres parties de l'Amérique méridionale oîi l'on a découvert des osse- 

 mens fossiles, sont : le grand plateau bolivien, oii je les ai vus en 1850"^; 

 les rives du Rio Piray, dans les plaines de Moxos , en Bolivia , oîi j'en ai 

 aperçu en \ 852 ^ ; la côte de Patagonie', où M. Darwin en a observé en 

 1854^, et la Banda oriental (république de l'Uruguay), où MM. Tadeo 

 Vilardebo, Bernardo Berro et Arsène Isabelle ont été reconnaître, en 1838, 

 sur les bords du Pedernal , l'un des afïluens du Rio de Santa-Lucia , le 

 squelette d'un énorme animal encore pourvu de sa carapace, et auquel ils 

 ont donné le nom de Dasjpus ^iganteus.^ 



En résumant l'état actuel de la paléontologie des mammifères de l'Amé- 

 rique méridionale, on voit clairement que la présence des ossemens fossiles 

 a , sans aucun doute , amené les faljles des géans du nouveau monde ; 

 que ces fables font remonter les premières notions paléontologiques à ^ 554 , 



1. Il y a, sans doute, beaucoup d'exagération dans ce récit. 



2. y^rt de vérifier les dates, depuis 1770 jusqu'à nos jours, t. XIII, p. 77. 



3. Bulletin de l'Académie de Bruxelles , t. VIII. 



A. Voyage dans l'Amérique méridionale (Géologie), p. 134. 



ô. Idem, ibidem (Géologie), p. 205. 



6. Narrative, etc., t. III, p. 208. 



7. Informe, publié dans VUniversal de Montevideo, le 31 Mars 1838, n." 2551. 



