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(ologie. 



CHAPITRE III. 



Terrains dévoniens. 



Les terrains dévoniens occupent, dans l'Amérique méridionale, une sur- 

 face plus grande encore que les terrains siluriens, qu'ils accompagnent et 

 recouvrent partout. On les trouve en effet sur presque tous les points mon- 

 tueux des contre-forts orientaux de la Cordillère bolivienne, dans la province 

 de Chiquitos, et de ce point, sans doute, jusqu'à la province de Minas Geraes , 

 au Brésil'. Leur extension en longitude serait de trente degrés de longueur 

 sur vingt de largeur. 



Us sont partout représentés par des grès quartzeux compactes, blancs ou 

 jaunâtres, sans traces de fossiles, passant, dans les parties inférieures, aux grès 

 feuilletés très-micacés, noirâtres ou ferrifères, et contenant alors seulement 

 des restes de corps organisés en grands bancs, d'autres fois disséminés au sein 

 des couclies. On voit que les fossiles se trouvent dans les terrains dévoniens 

 seulement aux parties inférieures voisines des terrains siluriens , et si en Boli- 

 via l'on n'avait pas un caractère minéralogique constant pour reconnaître 

 les deux formations , comme celui de ne montrer que des pbyllades à 

 l'époque silurienne, et que des grès à l'époque dévonienne, il serait dilîi- 

 cile de les distinguer. Par une singularité remarquable, soit que des ébou- 

 lemens me les aient cacliés , soit qu'ils n'existent pas, je n'ai pas vu une seule 

 trace de corps organisés dans les terrains dévoniens de la province de Clii- 

 quitos, tandis qu'ils sont encore assez répandus dans les contre-forts de la 

 Cordillère, puisque j'en ai oljservé à Acliacacbé, près du lac de Titicaca, 

 sur le plateau Ijolivien; aux environs de Cocliabamba; près de Totora et à 

 Challuani , province de Mizque ; dans les provinces de Tacopaya et de Yam- 

 paraes, département de Chuquisaca. 



Les fossiles des terrains dévoniens sont donc à la partie inférieure des grès 

 de cette formation toujours à l'état d'empreinte et par bancs très -étendus, 

 mais très -minces, entre les feuillets des roches. J'ai rapporté en France les 

 fossiles suivans. 



1. Voyez Partie géologique, p. 227, pour tous les détails relatifs à l'extension et à la compo- 

 sition des terrains dévoniens. 



