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Paléon- 

 îrilogie. 



CHAPITRE IV. 



Terrains carbonifères.^ 



Les terrains carlionifères sont également très-développés sur le continent 

 méridional; je les ai o])servés sur le plateau bolivien, à 4000 mètres de hau- 

 teur absolue, depuis les rivages du lac de ïiticaca juscpi'aux environs de Potosi ; 

 je les ai vus également sur les contre-forts orientaux de la Cordillère jjoli- 

 vienne, au sein des provinces de Cochabamba, de Yalle grande, et à la fin du 

 versant est des montagnes , sur une longueur immense. Ils se sont de nou- 

 veau montrés à moi sur les cliaînes du système chicpiitéen, au centre du 

 continent américain. Suivant mes seules observations, les terrains carbonifères 

 existeraient en latitude du 12.'' au 22."^ degré ou sur dix degrés de lon- 

 gueur, et en longitude du 60.'^ au 72.*^, ou sur douze degrés de largeur. 



Leur composition minéralogique offre des différences marquées. Aux par- 

 ties inférieures ils sont formés (dans les îles de Quevaya et de Pariti, lac de 

 Titicaca) par un calcaire compacte gris-bleuâtre, à rognons de silex, véritable 

 calcaire de montagne, en tout semijlalilc à celui de Yisé et à ceux de plusieurs 

 points des îles britanniques. Sur d'autres points des plateaux, à Yarljicbambi , 

 ce sont, aux mêmes parties, des grès calcarifères compactes, jaunâtres ou 

 rougeâtres. Ces couclies contiennent beaucoup de fossiles. Aux mêmes points 

 sont superposées des couches de grès friables rougeâtres, non argileux, sans 

 fossiles, qui se retrouvent seules au versant oriental de la Cordillère orientale 

 et dans la province de Chiqiiitos. 11 en résulte qu'on ne rencontre de fossiles 

 que dans les couches inférieures, qui ne se montrent que sur les plateaux, 

 tandis qu'ils manquent, au moins en apparence, sur les versans de la Cor- 

 dillère et sur le système chiquitéen. 



Toutes les coquilles fossiles des terrains carbonifères que je vais décrire 

 sont, sans exception, de Yarbichambi ou des îles du lac de Titicaca, sur le 

 plateau bolivien. Ces* coquilles sont dans un très-ljel état de conservation : 

 elles conservent leur test et offrent toutes les garanties , désiraljles sous le rap- 

 port de leurs caractères zoologiques. J'ai rapporté en France les corps orga- 

 nisés suivans. 



1. Voyez, pour tous les délails relalil's à l'extension el à la composition des terrains carboni- 

 fères, la^ Partie géologique, p. 231. 



III. Palconlologie. 6 



