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Paieon- clcs tciTaiiis silurieiis de l'Amérique succèdent des sables quartzeux. Une 

 faune distincte naît au sein des mers dévoniennes, et cette faune, com- 

 posée de Téréhratules , de Spirifer, ^Orthis, présente un faciès analogue 

 à celui des animaux des mers européennes de la même époque géologique; 

 mais cette animalisation s'éteint à son tour, et la faune dévonienne s'efface 

 de la surface du globe, après avoir duré un temps considérable, à en juger 

 au moins par les proportions des couches. 



Au terrain dévonien succède, en Amérique comme en Europe, la grande 

 série des couches carljoniferes. Alors paraît une faune marine très- variée, où, 

 parmi les genres Solarium, Natica, Pecten, Tiigonia, Terehratula, Orthis 

 et Spirifer, se montrent les Productus plus nombreux, plus spéciaux à ce 

 terrain que les autres. Comparées à celles d'Europe, ces espèces américaines 

 offi^ent non-seulement la plus grande analogie, mais encore des espèces iden- 

 tiques qui indiquent la complète contemporanéité d'existence. Il n'y aurait 

 donc pas, à l'époque du" terrain carlîonifère , de différences de température 

 dues à la latitude, puisque les mêmes êtres vivaient simultanément sous la 

 zone torride et dans les régions froides. La chaleur centrale était immense et 

 continuait à neutraliser toute influence extérieure. 



Après une longue durée de cette riche faune et de cette flore plus riche 

 encore des terrains carbonifères, oii les palmiers, les fougères, ornent les 

 continens, tandis cjue les innoml)ra])les produits de la faune maritime peu- 

 plent le sein des mers, la nature, une autre fois, détruit son œuvre. Les ani- 

 maux et les végétaux sont ensevelis sous les couclies terrestres , par la sur- 

 élévation du système chiquitéen, et la période triasique existe. Si, en Amé- 

 rique , ainsi qu'en Europe , les couches qui se déposent doivent former, sur 

 l'un et l'autre continent, des argiles et des grès Ijigarrés identiques, il est au 

 moins curieux de ne rencontrer, au nouveau monde, que des couches dénuées 

 des êtres si nombreux sur l'ancien. 11 faudrait dès-lors supposer que, durant 

 cette période, les mers triasiques de l'Amérique se seraient trouvées en des 

 conditions moins favorables, peut-être au fond d'un bassin maritime, où les 

 animaux ne pouvaient pas exister. 



En Europe, à la suite des terrains triasiques, commence une très longue 

 période, celle des terrains jurassiques, où sept étages au moins, souvent 

 d'une grande puissance, se sont succédé, en offrant des faunes distinctes (le 

 lias, l'oolite inférieure, la grande oolite, les couches oxfordiennes, coral- 

 liennes, kimméridiennes et portlandiennes ). En Amérique on cherche en 

 vain ces terrains étendus; à peine en trouve -t- on des traces incer- 



