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taines ' sur un petit point isolé. Ne pourrait- on pas se demander natu- 

 rellement quelle cause a pu empêcher les terrains jurassiques de s'y déve- 

 lopper? Cette question effi^aie au premier abord; mais si l'on suppose, par 

 exemple, que durant cette longue période, les terrains triasiques formant 

 peut-être le prolongement du système bolivien et devant plus tard supporter 

 les terrains crétacés, étaient émergés et constituaient les continens, on s'ex- 

 pliquera la cause à laquelle on peut attribuer le manque de terrain jurassique 

 au nouveau monde. Il paraîtrait probable que, durant la formation juras- 

 sique, l'Amérique méridionale représentait un continent bien plus vaste 

 qu'aujourd'hui; néanmoins pour l'explication des faits postérieurs, il est de 

 plus indispensable de supposer qu'à la fin des terrains jurassiques il s'est 

 manifesté, en Amérique, des dislocations nombreuses par l'affaissement et 

 par l'immersion de ces mêmes terrains triasiques, puisqu'ils reçoivent ensuite 

 les couches les plus inférieures de l'époque suivante. 



Les terrains crétacés se montrent sur le globe. La nature, après l'anéan- 

 tissement de la faune antérieure, les repeuple d'animaux, et l'animalisation 

 reparaît sur la terre. Tandis qu'en Europe les nombreuses ammonites et 

 les autres mollusques peuplaient les mers anciennes des bassins parisien et 

 méditerranéen de l'étage néocomien , ces mêmes mers s'étendaient j usqu'aii 

 littoral septentrional et occidental de l'Amérique, de la Colombie au détroit 

 de Magellan , en y offrant des espèces voisines de forme et même des espèces 

 identiques. En effet, non-seulement les terrains néocomiens de Colombie mon- 

 trent cinquante pour cent d'espèces voisines de forme avec celles du Ijassin 

 parisien de cet étage, mais encore vingt pour cent d'espèces identiques se 

 trouvent simultanément en Europe et en Amérique. Le terrain néocomien 

 du détroit de Magellan paraît, au contraire, offrir des analogies avec le bassin 

 méditerranéen. Quoiqu'il en soit, les mers néocomiennes avec des animaux 

 mollusques, voisins ou identiques, s'étendaient en même temps dans l'hémi- 

 sphère sud, jusqu'au 54.^ degré et dans l'hémisphère nord du 4.^ au 48.'' 

 degré de latitude (plus de 2500 lieues), sur une largeur de 75 degrés (plus 

 de 1 800 lieues). Les lois qui président à la distribution géographique actuelle 

 des êtres à la surface de notre planète, dépendent toujours d'une uniformité 

 complète de conditions d'existence et de température. On doit en conclure, 

 par comparaison, que la présence simultanée des mêmes espèces au sein des 

 mers néocomiennes de Colombie, du détroit de Magellan et de France, 



1 . Paléontologie , p. 62. 



