AU BRÉSIL. 



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dans l'ancienne route de la forêt ^ et comme 

 elle est impraticable sur les côtés, tant le bois 

 y est touffu, on l'avait fermée derrière eux par 

 de longues perches et de jeunes arbres posés 

 transversalement. Ils s'échappèrent cependant, 

 suivant leur coutume, dès que la nuit fut ve- 

 nue ; nous les entendîmes près de nous trotter 

 à travers la rivière , sans pouvoir les distinguer 

 à cause de la grande obscurité : nous eûmes 

 beaucoup de peine à les ramener. Nous recon- 

 nûmes bientôt que tous nos efforts n'abou- 

 tissaient à rien , car à peine les avions-nous 

 laissés qu'ils percèrent de nouveau l'épaisseur 

 du bois , et coururent vers le fleuve. Alors 

 nous pûmes supposer qu'un autre motif se joi^ 

 gnait à celui de chercher de meilleurs pâtu- 

 rages pour les porter à s'échapper ; en consé- 

 quence je dépéchai, au point du jour, deux 

 chasseurs en avant pour reconnaître la route ; 

 ils découvrirent les traces de deux gros jaguars 

 qui, pendant la nuit, avaient passé dans notre 

 voisinage : ils n'auraient sans doute pas man- 

 qué, s'ils l'avaient pu, d'enlever une couple de 

 mulets. D'après cette aventure , nous avons 

 plus souvent battu ce canton , et le soir nous 

 avons allumé de grands feux sur le chemin. 



