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et une couleur noirâtre ^ et même à Texception 

 de deux vieillards ils ne savent plus leur lan- 

 gue. Les exemples de leur langage, que je ci- 

 terai par la suite, ne peuvent pas, par la même 

 raison, être regardes comme ceux de leur idiome 

 véritable ; les différences qui se trouveront 

 entre cet idiome et celui des vrais Camacans 

 ne devront pas induire en erreur sur ce point 

 les philosophes qui s'occupent de Fctude des 

 langues, puisque l'expérience démontre que 

 parmi les peuples indigènes de F Amérique la 

 séparation de tribus, de familles et de hordes 

 a souvent influé sur le langage , de sorte que 

 l'on trouve des diversités et des variations de 

 dialecte chez les différentes branches d'une na- 

 tion qui d'ailleurs se ressemblent com; léte- 

 ment. On trouvera aussi dans le vocabulaire 

 des Menians plusieurs expressions qu'ils ont em- 

 pruntées des peuples dont ils sont voisins. 



Les Camacans étaient autrefois un peuple 

 inquiet, ami de la liberté, belliqueux, qui dé- 

 fendit pied à pied son territoire contre les 

 Portugais. Des défaites considérables les con- 

 traignirent enfin à s'enfoncer davantage dans 

 les forêts ; le temps a aussi étendu graduelle- 

 ment son influence sur eux. Cependant les traits 



