AU BRÉSIL. 



lente qui eût été insupportable pour des hommes 

 délicats, ne nous gênait pas moins, quoique 

 endurcis à la fatigue ; cependant nous trou- 

 vâmes encore ample matière à nous occuper. 

 Le bois touffu que nous traversions étoit devenu 

 si sombre par le temps couvert et pluvieux, 

 que nous nous imaginions déjà être près de la 

 soirée. Ces forêts vierges des tropiques sont 

 magnifiques, lorsque par un beau jour les 

 rayons du soleil qui dardent dans leur épaisseur 

 rehaussent la beauté de leur verdure sombre ; 

 mais lorsque leur obscurité est augmentée par 

 la teinte rembrunie d'un temps de pluie , leur 

 aspect est encore intéressant. Des milliers d'êtres 

 organisés, que Ton n'avait pas encore observés, 

 se réveillent alors : des troupes innombrables 

 de grenouilles font entendre leur voix dans les 

 flaques d'eau et dans les marécages inondés, 

 sur les tiges des bromelias, sur les branches 

 des arbres , sur la surface de la terre ; les sou- 

 ches étendues à terre, et qui moisissent de vé- 

 tusté, ont leur intérieur creusé par l'effet d'une 

 décomposition lente, et habité par une infinité 

 de plantes et d'insectes ; on y entend aussi re- 

 tentir la voix forte d'une raine dont le son 

 frappe de surprise l'étranger qui ne sait d'où 



