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APPENDICE III. 



partout a marqué son existence primitive. Il ne 

 reste donc, pour entreprendre des recherches de 

 cette nature^ d'autres ressources que l'examen 

 attentif et la comparaison soignée des langues , 

 le premier produit brut de la raison humaine. 

 Leur connaissance répandra sur l'espace im- 

 mense des temps anciens une faible lueur pour 

 se guider dans le sentier si difficile à trouver, et 

 à l'aide de laquelle , dans les temps modernes, 

 des savans distingués ont tâché de parvenir à 

 des découvertes importantes. S'il est extrême- 

 ment difficile d'acquérir une idée exacte des 

 langues et des idiomes innombrables que l'on 

 parle dans un pays aussi vaste que le Brésil,' 

 du moins on est récompensé de cette peine , 

 puisque c'est le seul moyen de pouvoir juger 

 de l'origine et de l'affinité de peuples épars, 

 séparés et quelquefois transportés à de grandes 

 distances les uns des autres. La dissemblance 

 totale des langues parlées par des peuples sou- 

 vent contigus les uns aux autres est réellement 

 un objet du plus haut intérêt pour l'homme qui 

 réfléchit , et à cet égard aucune partie du 

 monde n'égale l'Amérique. On a compté dans 

 le Nouveau-Monde quinze cents à deux mille 

 langages et idiomes différens. Les recherches 



