( <« ) 



1829 la campagne, tandis que des nuages de fumée, portés sous le vent, obscur* 

 ]Saic cissaient l'horizon, ce qui faisait d'autant plus ressortir les flammes. 

 jnBias ^ ^ a P om t e du j our ? ^ e canot fut mis à flot; nous nous y embarquâmes , et 

 bientôt nous fûmes à l'embouchure du ruisseau ; là je laissai mes compagnons 

 faire ce que bon leur sembla, et je commençai mes recherches. La marée encore 

 haute me détermina à m'occuper de chasser plusieurs oiseaux, parmi lesquels 

 une espèce de pie de mer ou huî trier 1 noir, que je n'avais pas aperçu ailleurs, 

 ainsi que plusieurs autres oiseaux de rivage. Dès que la marée fut assez basse 

 pour me permettre d'entrer en recherches, je laissai mon fusil sur la plage 

 et me mis à l'eau jusqu'à la ceinture, pour passer sur les bancs les plus 

 avancés; et, pendant plus de trois heures, je restai dans l'eau à pêcher. La côte 

 est peu inclinée, partout couverte de bancs de sable vaseux, sur lesquels je 

 rencontrai des coquilles admirables, que je découvrais soit à sec, soit en les 

 sentant avec les pieds, au fond de l'eau. Dans quelques endroits il y a de 

 petits bancs d'huîtres agglomérées, au milieu desquelles je trouvai encore 

 des espèces de mollusques très-intéressant; entr'autres la volute angulée 9 , 

 avec son animal, ornée de couleurs si vives, que je ne me lassais pas 

 de l'admirer. En général , je voyais les mêmes espèces vivantes que celles 

 que j'avais recueillies, à demi fossiles, la veille, sur les bancs du ruisseau 

 salé, à une lieue dans l'intérieur des terres; mes récoltes furent des plus 

 abondantes, et je trouvai beaucoup d'animaux que je savais exister, parce 

 que je les avais rencontrés roulés à la côte, mais que j'avais vainement 

 cherchés vivans jusqu'alors. Que de richesses en coquilles offrira le fond de 

 la baie de San-Blas à quiconque, avec des canots, ira draguer sur les sables 

 vaseux! Malheureusement je n'avais pas de drague et j'étais réduit à recueillir 

 ce que la marée basse me permettait d'atteindre. La mer montante me chassa 

 bientôt, à mon grand regret, et je fus réduit à me replier sur les bancs de 

 plantes maritimes, afin d'y continuer mes recherches. Encore chassé de là, 

 je m'embarquai. Mes compagnons de voyage avaient, pendant ma pêche, 

 achevé le reste des provisions que nous avions apportées; tout le temps 

 que j'avais été occupé de mes découvertes, je n'avais éprouvé ni faim, ni 

 soif; mais, quand je fus dans le canot, les deux besoins se firent sentir en 

 même temps avec beaucoup de force; la soif, cependant, dominait et me 

 fit horriblement souffrir. Il n'en fallut pas moins attendre l'arrivée à bord 



1. Hœmatopus luctuosus, Cuv. 



2. V oluta angulala , Swenson. 



