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même temps qu'une grêle de bolas perdiâas 1 vint l'abîmer de contusions. 

 Il tomba, et ces mêmes Indiens, qu'il avait nourris des mois entiers, se pré- 

 cipitèrent sur lui comme des tigres altérés de sang, le chargèrent de liens, 

 le mutilèrent d'une manière infâme, en lui coupant les lèvres, les oreilles; 

 et, après l'avoir long -temps fait souffrir, finirent par lui arracher le cœur, 

 qu'ils déchirèrent en lambeaux. Ses malheureux soldats furent aussi tous mas- 

 sacrés, ne pouvant que bien peu se défendre, et la campagne fut couverte de 

 cadavres. Dès le commencement de cette attaque, Montero, lieutenant de 

 Yenancio, officier chilien, qui avait vécu long-temps avec les Indiens, con- 

 naissant parfaitement leur fausseté, et s'étant opposé à cette sortie, s'était tenu 

 sur ses gardes; et, les voyant attaquer l'armée, il avait songé à prévenir 

 au moins la ruine complète du fort. Il avait, en conséquence, été, en toute 

 hâte, avertir le reste des troupes, tout en ramenant les bestiaux répandus 

 autour de l'établissement, et qui pouvaient nourrir la garnison; et à peine 

 le détachement de Montero fut-il à portée du canon du fort, que les Indiens 

 revinrent, mais un peu tard, pour consommer leur trahison. Us trouvèrent 

 une résistance à laquelle ils ne s'attendaient guère, comptant surprendre 

 le reste des troupes, et détruire ainsi, en un jour, le fruit de tant de travail, 

 par l'entier anéantissement d'un établissement naissant, qui commençait à les 

 gêner. 



Le même exprès m'annonça, de la part de M. Alvarez, qu'on s'attendait, 

 tous les jours, à voir ces Indiens arriver au Carmen, pour l'attaquer; que, 

 d'un autre côté , les Aucas , qui accompagnaient Pincheira , paraissaient 

 aussi se mettre en mouvement, et qu'enfin on savait, à n'en pas douter, que 

 les Patagons ou Tehuelches du sud se réunissaient, pour opérer leur jonction 

 avec les autres. Les habitans du Carmen étaient sous les armes, et tout faisait 

 craindre que la pleine lune prochaine, époque des excursions des hordes sau- 

 vages, qui ne marchent que la nuit, fût signalée par la venue de ces bar- 

 bares. En retranchant de ces nouvelles tout ce qu'elles avaient d'exagéré, je 

 devais, pourtant, en faire cas; d'autant plus que j'étais sur la route des Indiens 

 qui viendraient de la Bahia blanca, à vingt-deux lieues de tout secours, dans 

 une localité ou quatre ou cinq mille bêtes à cornes pouvaient attirer ces Arabes 

 du nouveau monde, sans que nous eussions à leur opposer plus d'une dou- 



1. La différence de ces bolas d'avec celles que j'ai déjà décrites, c'est que celles-ci ne sont con- 

 sidérées que comme projectiles , et ne se ramassent point , une fois qu'elles ont été lancées ; d'où 

 vient leur nom de bolas perdidas (boules perdues). 



1829 



Baie 

 de 



San-Blas. 



