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1829 La lagune était alors totalement sèche : quand elle est couverte , on y mène des 

 Chemin bestiaux de l'estancia de la baie de San-Blas, parce que, dans la saison, on 

 de trouve, aux environs, d'assez bons pâturages ; c'est à cet effet qu'on a construit 



San-Blas. . . 



un parc, qui en est voisin. On avait même pensé à établir une estancia dans 

 ce lieu, en creusant un peu plus la lagune; mais les pluies se mêlaient avec 

 le sel dont le sol est saturé, et, dès -lors, les animaux ne buvaient qu'avec 

 répugnance. Une maison voisine du lac annonce qu'on avait eu l'intention 

 d'habiter cette localité; mais un puits creusé pour obtenir de l'eau, n'en avait 

 donné que de très-salée, et toutes les tentatives faites, à cet égard, dans les 

 campagnes environnantes, n'avaient amené que des résultats semblables. Nous 

 fîmes un bon feu ; mon péon ouvrit longitudinalement le ventre d'un des 

 tatous, le saupoudra d'un peu de sel, le jeta tout entier sur le feu, sa cara- 

 pace en dessous , et le laissa cuire ainsi. J'avais déjà mangé des autres espèces 

 de tatous, dans la province de Corrientes; mais celle-ci, au dire de tous 

 les habitans, leur est bien supérieure pour la délicatesse de sa chair. Lorsque 

 l'animal fut bien cuit, mon péon le retira, enleva toutes les écailles du dos, 

 qui se détachèrent sans peine, et le rôti, ainsi préparé, eut flatté le palais du 

 gastronome le plus difficile. Le dos, sous la carapace, est couvert d'une couche 

 épaisse de près d'un pouce d'une graisse blanche assez ferme; j'en mangeai avec 

 un véritable plaisir, et je pus m'assurer, par moi-même, que ce mets n'est pas 

 au-dessous de la réputation dont il jouit dans le pays. Son goût est analogue, 

 mais supérieur en délicatesse à celui d'un cochon de lait. Le festin demi-sauvage 

 achevé, je me disposai à prendre le pas sur la charrette; car on venait de 

 s'apercevoir qu'il n'y avait plus d'eau, que nos provisions étaient épuisées; et 

 nous avions encore six lieues à franchir, avant d'arriver au but de notre course. 

 Je proposai de faire ce trajet d'un galop; et, guidé par mon péon, je me mis 

 en route , accompagné des officiers du corsaire. Les mêmes terrains continuent 

 encore cinq lieues, puis s'abaissent légèrement vers la côte, où nous enten- 

 dions mugir les vagues. Nous longeâmes des dunes élevées , en foulant un 

 sable jaunâtre; enfin, à huit heures du soir, nous arrivâmes à Y estancia 

 de la bahia de San-Blas, qui appartenait à M. Alfaro , avec lequel j'étais 

 venu de Buenos-Ayres ; il avait bien voulu donner des ordres à son capatas 

 ou majordome, chargé de la surveillance des nègres qui gardaient les bestiaux; 

 aussi fus-je parfaitement reçu. On nous présenta un rôti; mais j'étais trop 

 fatigué pour en manger, n'ayant pas dormi la nuit précédente : je laissai donc 

 mes compagnons y faire honneur; et, comme il n'y avait qu'une seule hutte 

 pour nous tous, je fus obligé de m'étenclre sur la terre, dans un coin de la 



