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afin d'y voir, chez eux, ces Indiens de diverses nations, qui venaient jour- 1829 

 nellement à l'établissement. Un canot m'y transporta , en passant au milieu 

 de dix à douze barques ou navires désarmés et en mauvais état, mouillés dans Patago- 

 la rivière; je débarquai sur l'autre rive, au groupe de maisons qu'on désigne, le 

 plus habituellement, sous le nom de Poblacion del sur, et qui est composé 

 d'une ligne d'habitations entourées de parcs pour les bestiaux. De là, j'arrivai 

 à la première réunion de toldos , tentes de peaux ou tolderia habitée par des 

 Indiens delà nation puelche; je me rendis ensuite à une seconde, où vivaient 

 seulement des Patagons ou Tehuelches. J'appris avec joie qu'il y avait, dans 

 chacune des deux réunions, de bons interprètes, qui, au moyen de l'espagnol, 

 pourraient me donner tous les renseignemens désirables. Il est impossible de 

 décrire le plaisir que me procurait l'examen de la moindre chose au milieu de 

 ces hommes primitifs, que la civilisation des lieux environnans n'a jamais fait 

 varier dans leurs manières, ni dans leurs habitudes; mais je remets à une autre 

 visite les détails qu'un premier aperçu ne pourrait que rendre très-incomplets. 

 Je revins au village, où je m'occupai d'obtenir tout ce dont j'avais besoin pour 

 mon voyage à la baie San-Blas; M. Alvarez, à qui j'en parlai, me promit, 

 avec son obligeance ordinaire, de me procurer une charrette et les chevaux. 



Comme je n'avais visité que le haut de la rivière, je voulus, le lendemain, 

 me diriger d'un autre côté : je descendis le Rio negro, traversai tout le village; 

 et gagnai le lieu dit Bahaclo. C'est un très -vaste atterrissement , formé 

 par un grand coude de la rivière, et composé de terrains en partie inondés 

 au temps des crues, sur les points culminans desquels on a établi quelques 

 fermes de culture, ou l'on sème des légumes, et où sont plantés beaucoup de 

 vergers. Ce terrain, en s' élevant de plus en plus, s'étend à près d'une lieue le 

 long du fleuve, où , partout, on remarque une culture tout à fait européenne; 

 car, sauf peut-être les pommes de terre venant primitivement d'Amérique, et 

 rapportées d'Europe, aucun arbre, aucun légume, aucune plante cultivée n'est 

 propre au sol; aussi pourrait-on se croire dans deux pays distincts, lorsqu'on 

 parcourt les coteaux, ou les rives du Rio negro. Les premiers ont un caractère 

 tout à fait particulier; et, tout en ne ressemblant pas au reste du nouveau 

 monde , n'ont pas non plus de ressemblance avec l'Europe. Je n'ai retrouvé 

 une végétation analogue que sur les Andes du Chili et de la Bolivia. Quant à celle 



1. Le nom de tolderia est donné à toute réunion de tentes des Indiens; ceux-ci, toujours 

 nomades , n'ayant jamais d'autres maisons que des cuirs étendus sur des pieux et nommés toldos 

 par les Espagnols. 



