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1829 distingué de la même ville, et les officiers y figuraient-ils en plus grand nombre 

 Carmen ^ ue d'ordinaire. Tels étaient, en masse, les habitans actuels du Carmen. Si le 

 Patago- village avait gagné sous le rapport de quelques-unes des personnes qui s'y 

 n e ' étaient établies , il avait perdu sous beaucoup d'autres ; on n'y trouvait 

 plus cette bonhomie des fermiers et des cultivateurs; et quant aux malfaiteurs 

 exportés, aux matelots de corsaire, les hommes les plus vicieux de toutes les 

 nations, qu'y réunissaient l'appât d'une fortune aisée et la facilité de piller, 

 tout à leur aise, tout ce qui se présente à eux en mer, on sent que cette 

 dernière catégorie de gens habitués au sang , au pillage et à toutes sortes 

 d'exactions, y devait amener des rixes continuelles, des coups donnés et reçus, 

 des querelles journalières; et forçait les habitans paisibles à se tenir conti- 

 nuellement sur leurs gardes , leur imposant l'obligation d'une prudence extraor- 

 dinaire pour bien vivre au milieu d'une réunion si monstrueuse; aussi j'avoue 

 que j'éprouvai un instant de crainte , en me trouvant , tout à coup , au sein 

 d'une telle société; crainte qui, au surplus, ne pouvait être que tout à fait 

 passagère, et que j'oubliai en retournant à bord de la Convencion. 



Je me mis au lit, mais j'y cherchai en vain le sommeil; l'idée d'être dans 

 un pays neuf pour la science, le désir de voir des objets nouveaux, m'em- 

 pêchèrent de dormir. Ce n'était pas la première fois que j'éprouvais cette agita- 

 tion, produite parle plaisir d'arriver sur une terre que je ne connaissais pas ; 

 je l'avais sentie surtout en abordant à Ténériffe et à Rio de Janeiro, et elle s'est 

 reproduite dans tout le cours de mon voyage. La nuit dut me paraître bien 

 longue. Dès les premiers rayons de l'aurore, je me levai, me fis débarquer 

 aussitôt, et me mis à parcourir les environs, pour prendre une première idée 

 du pays , sous le rapport de ses productions. Je visitai les sables de derrière 

 le fort, où je rencontrai plusieurs insectes que je n'avais pas vus ailleurs. 

 Je m'avançai plus avant en remontant la rivière, et j'eus lieu de m'apercevoir 

 que les buissons, qui couvrent et caractérisent les hauteurs, diffèrent par la 

 forme de ceux que je connaissais; plusieurs, couverts alors de belles fleurs 

 composées, dures et d'un beau jaune, rendaient, par les épines dont elles 

 sont protégées , le pays assez semblable aux landes de notre Bretagne. J'observai 

 que tous les buissons des lieux élevés sont épineux, et que la plupart appar- 

 tiennent à la série des plantes légumineuses , des genres mimose et acacia; 

 mais, ce qui leur donne un aspect plus triste, c'est la petitesse des feuilles de 

 ces buissons touffus et rabougris, et la longueur des nombreuses épines qui 

 les hérissent de toutes parts. Au milieu d'eux, je rencontrai une belle espèce 

 de serpent, orné des couleurs les plus vives; le rouge, le jaune et le noir 



