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opposée, mais encore tous les environs. Il se compose d'une muraille quadran- 1829 

 gulaire, munie de trois bastions à trois de ses angles. J'y entrai; j'en visl'in- Carmen 

 teneur orné, sur ses quatre faces, de corps de bâtimens qui sont: au Sud, p a tago- 

 l'église et la poudrière; à l'Ouest, le logement du commandant; au Nord, les me ' 

 bureaux du ministre; et, enfin, à l'Est, qui est en même temps le côté de l'entrée, 

 sont les habitations de divers officiers. Tous ces corps de logis n'ont qu'un rez- 

 de-chaussée en mauvais état et couvert en tuiles. Je fis ma visite au comman- 

 dant; sa femme, avec ces manières distinguées et l'amabilité toute spéciale 

 qui caractérisent les dames des bonnes familles de Buenos -Ayres, me reçut 

 parfaitement, et m'offrit, ainsi que son mari, un asyle au fort même, ce que 

 j'acceptai avec plaisir, pour être plus en sûreté et en société. Je fus reçu 

 avec la même cordialité par M. Cardoso. Il me restait à visiter une autre 

 personne, celle qui était chargée de me fournir les fonds dont je pourrais avoir 

 besoin pour mes voyages. Tous ceux à qui j'en avais parlé, me l'avaient annoncée 

 comme un négociant, parlant le français et l'anglais, et très -instruit sous 

 tous les rapports; renseignemens qui me faisaient vivement désirer de faire 

 la connaissance de M. Manuel Alvarez, dont j'aurai, plusieurs fois, occasion 

 de parler; mais il n'était pas chez lui, et je dus remettre ma visite au lende- 

 main. On trouvera peut-être étonnant qu'il se rencontre tant de gens bien 

 élevés dans un établissement pour ainsi dire naissant, et si éloigné de toutes 

 ressources. J'en étais moi-même surpris; mais la chose paraîtra toute naturelle 

 quand on saura que toutes ces personnes n'étaient pas là avant la guerre 

 avec les Brésiliens; que cette même guerre avait, momentanément, fait, du 

 Carmen, un entrepôt général de toutes les marchandises prises à l'ennemi 

 par les corsaires; et, du Rio negro, un port où ces mêmes corsaires, ne 

 pouvant entrer dans la Plata, à cause du blocus, trouvaient un abri sûr, et 

 des provisions de bouche; aussi le Carmen, peuplé, il y avait quelques années, 

 d'agriculteurs, de fermiers et de déportés pour crimes ou pour cause politique, 

 était-il alors habité par deux négocians de Buenos -Àyres, MM. Alvarez et 

 Alfaro; par une foule de petits commerçans secondaires, de toutes les nations, 

 Français, Anglais, Portugais et, surtout, Américains; par quelques capitaines 

 de corsaire de diverses nations; par beaucoup de matelots et de soldats, et 

 malheureusement, aussi, par cette troupe de déportés assassins, rebut des Gau- 

 chos des environs de Buenos- Ayres. Il y avait, enfin, les propriétaires, pre- 

 miers fondateurs de l'établissement, et les autorités, qui étaient en raison du 

 commerce et de l'importance du pays ; aussi le commandant était-il un colonel 

 des armées de Buenos- Ayres; le ministre ou receveur des douanes, un employé 



